Kinshasa, República Democrática del Congo. 27 de mayo de 2024.
En mis sueños había un río tan grande como el mar, el Congo, “el río que bebe todos los ríos”, y había atravesado media África para llegar a Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo.
“Vagabundo en África”, Javier Reverte.
Un día lluvioso vislumbramos las aguas marrones del río Congo mientras atravesábamos el barrio más rico de Kinshasa, Gombe, con muchas embajadas detrás de altos muros con alambre de púas y guardias fuertemente armados por todas partes. Y unos días después, viajamos más lejos para correr por las caóticas calles de Bandalungwa y Kintambo.
TLDR; “demasiado largo, no lo leí”
- ¡Solo quiero correr! Llévame a CORRER.
- Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL.
- Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
- Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
- Quiero saber qué leer en el avión. Llévame a UN LIBRO.
🌍 El viaje 📷: Qué ver en los alrededores de Kinshasa
Llegando al País 🛬
Llegamos a Kinshasa después de un vuelo de 6h desde Casablanca muy temprano (o muy tarde, según se mire).
Pasamos la aduana a las 4 de la mañana y no tuvimos problemas ya que teníamos la visa obtenida con la Embajada con un par de meses de antelación. A dia de hoy no es posible obtener una “Visa a la Llegada”.
Entonces, un tipo al azar (¿un funcionario público?) pidió una “contribución especial” 💸 con alguna excusa poco convincente. Aunque nada contentos con eso, negociamos que el soborno fuera mucho menor de lo esperado y pudiéramos pasar. ¡Qué linda bienvenida 😡!
Por suerte las cosas mejoraron durante los días siguientes.
Crucero por el río Congo 🚤
La agencia de viajes que colabora con el Maratón del Río Congo, “Motherland Escapes“, organizó para nosotros un crucero por el río Congo desde un albergue ubicado al norte de Kinkhasa, fuera de la vida frenética de la capital de la República Democrática del Congo.
Fue una buena elección, ya que la cuenca del río Congo alberga una rica variedad de vida silvestre, incluidas muchas especies de peces, aves y otras formas de vida acuática.
Esta biodiversidad es particularmente rica en las zonas al norte de Kinshasa y fluye a través de una región caracterizada por densas selvas tropicales y ecosistemas diversos.
Safari Beach: ¡No es un albergue recomendado!
Sin embargo, el “resort”, Safari Beach, no era muy hospitalario. Nos tuvieron esperando horas de madrugada porque nuestra habitación no estaba lista, y nos dijeron que no podíamos esperar en Recepción porque “no tenían la llave”, mientras la Recepción estaba abierta.
Además, le habían dicho a la agencia que el pago mediante tarjeta de crédito era posible, pero no fue así. Y el precio de la habitación aumentó drásticamente cuando se dieron cuenta de que éramos europeos. … y nos intentaron cobrar por un desayuno que no tomamos. Ah, y no aceptaron billetes de 1 USD. Y los precios en el bar eran demasiado altos y no había agua de cortesía.
Y, y… La lista podría ser más larga, pero al menos “Motherland Escapes” nos cuidó muy bien, se encargó de que les pagáramos para que no tuviéramos que pagar en efectivo y negoció los precios 'fluctuantes' 😜
Dicho esto, el crucero fue una gran experiencia, bastante cercana a lo que había soñado.
El crucero: ¡mucho mejor!
El río Congo, particularmente al norte de Kinshasa, alrededor de la región de Maluku, es intrigante y significativo tanto desde el punto de vista geográfico como cultural.
A medida que avanzábamos, vimos una vida muy diferente a lo que estamos acostumbrados. Aquí la vida giraba en torno al río, y vimos a tanta gente bañándose, divirtiéndose, lavando la ropa o pescando:
El paisaje me recordó las descripciones que había leído en el libro de Conrad: tanto que no lo podía creer.
Cuando Conrad describió el río como un “desierto”, en el pasado, cuando estaba leyendo el libro, no lo había "visto". Pero en el rio, lo entendí: un desierto de agua y silencio en algunas zonas, donde el río se mezcla con el cielo… todo gris.
¡También tuvimos la oportunidad de conducir el barco! Para poder sentirme como Marlow, el narrador principal de “El corazón de las tinieblas”, que era un capitán navegando por estas aguas 🤣🤣
🏃♀️ Ejecución #1 - Barrio de las Embajadas 🏃♂️
Decidimos aventurarnos en las calles de Kinshasa para correr 5 km. ¡Y qué experiencia fue!
Sin embargo, no tomamos ninguna fotografía, aparte de las que salimos estirando antes y después del entreno.
El área estaba llena de carteles de “prohibido tomar fotografías”, además había habido un intento reciente de un “golpe de Estado” en la residencia del Presidente, que estaba cerca. Por eso no queríamos que nos confundieran con espías 🤫
Estábamos alojados en el Hotel Pullman, situado en Gombé, un muy buen barrio en Kinshasa. Probablemente, la mejor: es aquí donde no sólo vive el presidente, sino que se encuentran todas las embajadas, incluida la estadounidense, la británica y la española, que está a sólo unos metros.
Como dijo Roger, ésta es “la Avenida Pearson de Kinshasa”.
El barrio de las embajadas
Corrimos 5 km por calles muy anchas que no estaban en las mejores condiciones. Los edificios no eran visibles, ya que todos estaban protegidos por muros muy altos con alambre de púas en la parte superior. Y los guardias de seguridad estaban… ¡por todas partes! Cada pocos metros había grupos de tipos fuertemente armados, que parecían muy feroces e igualmente aburridos.
Pasamos junto a las embajadas británica, belga y guineana, reconociéndolas por las banderas (luego miré el mapa y me di cuenta de que también habíamos pasado algunas más), viendo cada vez más uniformes y armamento.
Este fue un buen indicador de que estábamos en África Oriental. La exuberante vegetación era otra. Nos detuvimos en un punto y nos maravillamos de los grandes árboles, irokos. Había algunos que parecían tener unos 40 m de altura.
El río Congo… ¡o no!
Nuestro objetivo era correr en el orillas del río Congo, pero no pudimos. Cuando llegamos a nuestro destino, nos dimos cuenta de que el acceso al río estaba cortado. Todo estaba cubierto por vallas altas del tipo que se utilizan en las obras de construcción… pero con el añadido de alambre de púas, que estaba por todas partes en este barrio.
Vimos una pequeña abertura por donde podíamos ver las aguas marrones del mítico río, pero escuchamos que nos llamaban con un grito enojado. Eran dos soldados que vestían uniformes militares de camuflaje y gorras color berenjena, el uniforme de la Guardia Republicana congoleña.
Enfadados, nos dijeron que el acceso estaba prohibido porque era un “sitio militar”. Llevaban rifles y no parecían amigables; sinceramente, aquí nadie lo parece. Entonces les preguntamos si estaba bien correr por las calles y nos olvidamos del río.
Seguimos corriendo entre la gente más diversa.
Había chicos vestidos con harapos hurgando en la basura plástica de la acera, mujeres con vestidos de flores de colores que llevaban cestas de plátanos en la cabeza... pero también una chica local, súper pija, vestida con mallas deportivas como una celebridad saliendo de yoga. clase, entrando a un complejo residencial que parecía una fortaleza.
Finalmente volvimos al hotel, teniendo que estar súper atentos a los cruces y al tráfico.
¡En Kinshasa, habíamos aprendido, no existen leyes de tránsito!
🏃♀️ Ejecute #2 -De Gombe a Bandalungwa y Kintambo 🏃♂️
Empezamos de nuevo en Gombe: conocida como el “Manhattan de Kinshasa”, Gombe es el centro administrativo y diplomático de la ciudad. 🏢
Con sus restaurantes de alta gama, hoteles de lujo y residencias de lujo, es una ubicación privilegiada para quienes buscan un estilo de vida sofisticado 😍
Decidimos ir al Exposición de salud y fitness del maratón del río Congo corriendo, convirtiendo el evento en una “carrera fácil” para calentar para el día siguiente. ¡Y la experiencia fue brutal!
Gombé
No es fácil correr por la caótica y vibrante Kinshasa, pero es una experiencia electrizante en la que hay que tener todos los sentidos alerta, porque el peligro de tropezar y romper algo, o de ser atropellado por una moto, un camión, un coche o un camión, ¡es muy real!
Kinshasa es una ciudad de 17 millones de habitantes, inmersa en una atmósfera contaminada de contaminación y calor constante (incluso en junio, al comienzo del “invierno”). La tremenda vegetación, enormes árboles por todas partes, se ve desvirtuada por los edificios grises, el tráfico intenso y los humos contaminantes.
Pero disfruté el viaje, porque te permite experimentar una realidad muy diferente a la europea. Y me gustó que aquí, debido a la completa falta de turistas (éramos los únicos blancos que vimos en todo el viaje), los locales te dejan en paz. Nadie intentará venderte algo.
La carrera de entrenamiento fue de poco más de 5 kilómetros y íbamos a paso lento, porque había que tener cuidado de no caer en alguno de los hoyos de las aceras (profundos, algunos van directamente a las alcantarillas), evitar los montones de basura, y, especialmente, motocicletas.
Yendo al sur
Nos fuimos Avenida des Batetela, todavía en la… zona “pija”. Aún así, en algunas zonas corríamos sobre un mar de azul descolorido: ¡cientos de botellas de plástico aplastadas!
A nuestro lado, una mujer dormía en el suelo y había muchísima basura. Cuando llegamos a la gran Avenida Coronel Mondjiba, fuimos a cruzar en lo que en teoría era un cruce con semáforo . Había un policía flaco con un uniforme azul que le quedaba grande, una boina negra y un bastón de color verde brillante. Nos indicó con su habitual cara hostil que nos pusiéramos junto a él, en el “paso de cebra”. Lo logramos… y casi nos atropella una moto con tres tipos, dos de ellos militares con fusiles!!!
La sensación de estar en plena avenida, inmerso en un ambiente de ruido y contaminación, con dos rifles pasando a centímetros de mi cara a toda velocidad… ¡¡¡No creo que lo olvide en mucho tiempo!!! Era como vivir en un documental sobre “conflictos armados en África”…
Entrando a Kintambo
Posteriormente, en el Avenida del Campamento Militar Vendieron de todo: vi globos terráqueos de plástico, urinarios, sillas Versalles y muchos sofás. Todo impecablemente limpio, curiosamente. El contraste entre la suciedad predominante y lo limpio que vestía la gente y la mercancía que se vendía es… ¡grande!
Finalmente llegamos a OUA, casi chocando contra un niño que llevaba en la cabeza una bolsa de plástico con pañuelos y otras bagatelas para vender.
Y estaba el Decathlon, donde el “Exposición de salud y fitness” estaba ocurriendo, donde nos detuvimos; mi Garmin marcaba 2,7 kilómetros.
El camino de regreso fue similar: igual de caótico, pero estábamos más acostumbrados. Llegamos sanos y salvos, un poco cansados por el calor, ¡pero contagiados por la energía vibrante de esta gran ciudad!
¡Y con ganas de correr al día siguiente!
🍜 Carga de carbohidratos 🍝: Qué comer en la República Democrática del Congo si eres corredor
Uno de los platos más típicos es Liboke, plato y forma de preparar la comida en la Cuenca del Congo que consiste en “envasar” alimentos en hojas de plátano. Se cocina en horno o directamente sobre una rejilla colocada sobre una chimenea. Los más populares son Liboke ya mbisi, Liboke ya ngulu y Liboke ya po.
Durante nuestro crucero, paramos en “El pequeño paraíso“, en Molucas. Un lugar relajado con huéspedes locales. Una advertencia: en el Congo hay que tener paciencia porque los horarios son muy diferentes a los de Europa.
El chef tardó más de hora y media en preparar nuestro plato, pero al menos fue increíble tener tiempo para relajarse, ver la vida en el río y, por supuesto, estar comiendo frente a los pescadores pescando, allí mismo. a unos metros….
Capitaine: lo mejor después de Liboke 😂
Preguntamos por Liboke, pero como no estaba disponible, comimos Capitaine (Perca del Nilo), un plato de pescado muy común aquí.
Este plato tiene múltiples ventajas para nosotros los corredores:
- Proteína de alta calidad: La perca del Nilo es una excelente fuente de proteína de alta calidad, esencial para la reparación y el crecimiento muscular. Para los corredores, una ingesta adecuada de proteínas es crucial para la recuperación después de sesiones de entrenamiento intensas y para mantener la masa muscular.
- Bajo en grasas: La perca del Nilo es relativamente baja en grasa en comparación con otros peces, lo que la convierte en una buena opción para quienes buscan mantener un físico delgado y al mismo tiempo obtener los nutrientes necesarios.
- Rico en ácidos grasos omega-3: Aunque no tiene un contenido tan alto de ácidos grasos omega-3 como otros pescados grasos, la perca del Nilo todavía contiene estas grasas esenciales, que tienen propiedades antiinflamatorias. Esto puede ayudar a reducir el dolor muscular y articular, ayudando a una recuperación más rápida y reduciendo el riesgo de lesiones crónicas relacionadas con la inflamación.
Beneficios aparte, ¡estaba delicioso! (Perdonamos que hayamos tenido que esperar tanto tiempo… valió la pena).
Información útil
🏆 Carreras de 5 km por Gombe, Kinshasa, República Democrática del Congo – África.
👟 Urbano: Lleva calzado para superficies duras (si estás en Gombe), ¡aunque algunas calles de Kinshasa no están pavimentadas!
✅ La posibilidad de ver la 'vida real' en Kinshasa: ¡la vida aquí se vive en las calles! También familiarizarte con los numerosos uniformes, fuerzas de seguridad y armamento que hay alrededor de Gombe 😜
❌ Es feo y no es particularmente fácil para correr. La zona es segura, ¡pero no te aventures en otros barrios de Kinshasa por la noche!
❌ No se llega a ver el río Congo 😧
Mapa
Un libro
El propio Conrad escribió en el prefacio de la edición de 1902 de su novela: “El corazón de las tinieblas es la experiencia llevada un poco (y sólo un poco) más allá de los hechos reales, con el propósito, perfectamente legítimo en mi opinión, de traerlos a la mente. y corazones de los lectores”. Conrad vio algo profundo en el Congo y luego escribió sobre ello, lo que llaman “el lado oscuro”, un aroma muy raro en las obras literarias y que todos los lectores admiran sin comprenderlo en su dimensión exacta.
“Vagabundo en África”, Javier Reverte.
“Vagabundo en África”, de Javier Reverte.
Elegí “Vagabundo en África” para esta publicación de blog y dejé “Heart of Darkness” para la publicación del Maratón del Río Congo.
“Vagabundo en África” marcó mi vida, en cierto modo. Desde que lo leí, en otoño de 1998, he añorado la aventura y los viajes. La mejor forma de explicar lo que significa este libro para mí son las siguientes líneas:
Las grandes obras de la literatura, y la epopeya de la historia, despiertan en muchos de nosotros, lectores apasionados, un impulso irreprimible por revivir la aventura. “Viajamos literarios”, como decía Chatwin, con un deseo un tanto neurótico de ganar terreno en el tiempo, añade. Joseph Conrad navegó por el Congo en 1890, impulsado por un deseo de aventuras que le hizo compararse con Don Quijote. Aquel viaje, en el que recorrió mil setecientos kilómetros del río, desde Leopoldville (hoy Kinshasa) hasta Stanleyville (hoy Kisangani), despertó en el alma del entonces marinero una profunda conciencia de escritor. “Antes del Congo –escribió más tarde en una de sus cartas– yo era sólo un animal. Y le reveló una verdad antigua en la literatura y que impregna toda la obra conradiana: la imaginación es una forma creativa de ordenar la experiencia, y es también maestra de vida y de arte.
“Vagabundo en África”, de Javier Reverte.
Resumen de la trama: En su segundo viaje al continente africano, Javier Reverte recorrió Sudáfrica, Zimbabwe, Tanzania, Ruanda y Congo* dejándonos una nueva e impactante historia sobre el misterio de África y el riesgo de viajar por territorios inseguros.
Las innumerables batallas libradas en Sudáfrica, el genocidio de Ruanda de 1994 o los horrores sufridos en el Congo, cuando era casi propiedad personal del rey Leopoldo II de Bélgica, son algunos de los acontecimientos históricos que el autor recorre con una dura y bella épica. prosa. y lírico a la vez, que concluye brillantemente con la navegación por las aguas del gigantesco río Congo. Vagabundo en África es un libro que se lee como una novela, lleno de pasión, y al mismo tiempo nos habla de los oscuros laberintos del alma humana. Es también un canto de fe en el hombre, porque, en palabras de su propio autor, donde hay deseo hay camino. Los críticos han dicho: “Reverte hace que los lectores caminen junto a él con naturalidad, ternura, curiosidad, perspicacia, humor, pasión y una profunda comprensión de la humanidad”.
