Bandar Seri Begawan, Brunéi. 11 de abril de 2026.
Cuando estuvimos en Miri para el maratón de Miri, hicimos una excursión de un día para visitar Brunei.
Dos años antes, cuando estábamos en Kuala Lumpur, habíamos planeado visitar Brunei, pero tuvimos que cancelarlo en el último momento, así que esta vez no quería perder la oportunidad.
Disfrutamos descubriendo este fascinante país, que no se parece a ningún otro lugar del planeta 😉. Con un sultán riquísimo, dinero procedente del petróleo, oro y mármol por doquier, pero también cocodrilos 🐊 y selvas tropicales.
Y tuvimos la oportunidad de correr una ruta de 6 kilómetros por la tarde, con vistas espectaculares al pueblo flotante más grande del mundo y a la cúpula dorada de la mezquita del sultán Omar Ali Saifuddin.
TLDR; “demasiado largo, no lo leí”
- ¡Solo quiero correr! Llévame a CORRER.
- Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL.
- Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
- Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
- Quiero saber qué leer en el avión. Llévame a UN LIBRO.
🌍El viaje 📷Qué ver en Brunéi en un día
Acerca de Brunéi
La historia de este pequeño sultanato en la costa norte de Borneo es un relato fascinante de antiguo poder marítimo y resistencia real moderna. En el pasado gobernó vastas extensiones de las islas circundantes antes de convertirse en protectorado británico durante el siglo XIX para proteger sus fronteras menguantes. 📖
El descubrimiento de enormes reservas de petróleo en la década de 1920 transformó a la nación, de un remanso de paz a uno de los estados soberanos más ricos. 🏛️ Caminar por la capital me hizo sentir como si estuviera transitando entre un profundo pasado colonial y un futuro brillante construido sobre el oro negro. 🛢️
Alma única del Sultanato
Brunéi es una estricta monarquía islámica malaya donde el sultán es a la vez el líder político y la figura religiosa más respetada. Esta particularidad crea una atmósfera muy tranquila y segura, muy diferente del bullicio de las ciudades vecinas del sudeste asiático. 🌏
Notarás que la cultura local valora mucho el respeto silencioso y una forma de vida muy modesta en público. 🕌
La ausencia total de alcohol y el cierre temprano de las tiendas los viernes reflejan una sociedad que avanza a su propio ritmo tranquilo. 👑
Llegar allí
Una excursión de un día desde Miri es muy conveniente ya que la frontera con Brunéi está a solo 20 km al este de la ciudad, así que llegamos en media hora. Llegamos a la frontera antes de las 9 de la mañana, cuando ya hacía bastante calor, y continuamos hacia la capital, Bandar Seri Begawan (o Bandar para abreviar).
El único problema son las largas colas en la frontera… como pudimos comprobar. ¡Más de una hora para pasar! 😰
Pero, después de eso, solo se tarda una hora y media en llegar a la capital, ¡y básicamente estás cruzando todo el país! 😉
Brunei tiene 10 veces el tamaño de Singapur (les gusta decirlo 😄), pero menos población.
Monumento al barril número mil millones
Primero paramos en este monumento dedicado a… bueno, a la extracción de petróleo 😅.
No es nada del otro mundo, pero sí algo curioso. Tiene monolitos con imágenes de plataformas petrolíferas y barriles de gasolina, e información sobre el primer pozo, excavado por la British Petroleum Company en 1929.
Nuestro guía malasio, Andy, nos explicó que ahora solo opera Shell en Brunei.
En el mapa se indicaban las plataformas petrolíferas cercanas en alta mar (a una distancia de entre 24 y 70 km).
Afuera, vimos casas que pertenecían al personal de Shell y, a pocos metros (38 para ser exactos), un pozo que operaba las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Y luego, una refinería de Shell. Obviamente 😄
Joan, nuestra guía local
Luego paramos para contratar a una guía local, ya que Brunéi es bastante estricto y los guías deben tener licencia. Se llamaba Joan y era muy amable. Nos explicó muchas cosas, como que la especialidad local es el Kek Batik, un postre o pastel, pero no demasiado dulce.
También nos habló de los turistas chinos, ¡que últimamente vienen en cantidades enormes! El día anterior llegaron 50 autobuses, es decir, 2000 personas, al mismo tiempo; llegaron en crucero. ¡Increíble!
Y muchos datos sobre el país; por ejemplo, no hay impuesto sobre la renta. La gasolina es extremadamente barata y tienen muy buenas prestaciones sociales.
¡Eso es porque es un paraíso del petróleo crudo! 😉
O que van a Miri a divertirse, comprar licor y gastar dinero; en Brunei todo cuesta el doble que en Malasia y es un país musulmán conservador donde no se venden ni alcohol ni cigarrillos.
Mezquita Jame' Asr Hassanil Bolkiah
Por supuesto, lleva el nombre del sultán 😄
Tuvimos que vestirnos con lo que parecían ser túnicas de "Harry Potter", eran moradas. Necesitaba cubrirme la cabeza y, de hecho, parecía un mago 🤣
¡La mezquita es impresionante! ¡Un lujo desmesurado! ¡Con una cúpula de oro macizo de 24 quilates! ¡En serio!
Los bancos para sentarse afuera (aunque no había nadie sentado, hacía demasiado calor) estaban hechos de mármol de Carrara importado de Italia.
En el interior, más lujo por doquier; más mármol, más oro y candelabros hechos con cristal de Europa. La escalera tiene exactamente 29 escalones en honor al monarca actual, Sultán Haji Hassanal Bolkiah, ¿quién es el? 29º Sultán de Brunei. Los conté 🤣
¡Y en la sala de oración de los hombres había una lámpara de araña que pesaba 3 toneladas!
Como anécdota divertida, como hacía tanto sol y tenía miedo de quemarme, corrí hacia nuestra furgoneta, que estaba aparcada en el estacionamiento exterior. Abrí la puerta y me encontré con… ¡¡una familia local entera!! 🤣😱
Me miraron asombrados mientras Roger se revolcaba por el suelo de la risa 🤣 ¡Con las prisas, intenté entrar en la furgoneta equivocada! 😰
Hospital RIPAS
De camino al palacio, pasamos por el hospital más grande, RIPAS, que lleva el nombre de la Reina. Pero nuestro guía nos contó que los lugareños bromean con las siglas, diciendo que significan "Descansa en paz después de la cirugía" 🤣🤣
Palacio Real
El Istana Nurul Iman en Brunei ostenta el récord mundial Guinness como el palacio residencial más grande del mundo, que contiene 1.788 habitaciones y extendiéndose sobre 2,15 millones de pies cuadrados de superficie. ¡Y aquí vienen 300 trabajadores todos los días!
Hay un campo de polo donde el príncipe Carlos, ahora rey Carlos, jugó en 1972 durante la visita de la reina.
¡La cúpula del palacio está hecha de oro de 24 quilates! 😱
El sultán es piloto y un ávido coleccionista de coches, y pasamos por su inmenso garaje. De hecho, posee la mayor colección privada de coches del mundo, estimada en más de 7.000 vehículos con un valor total superior a $5 mil millones, Entre ellos, un Rolls-Royce chapado en oro de 24 quilates utilizado en bodas reales.
Cuando estábamos tomando fotos de la entrada (es raro, también estaba permitido, incluso grabar videos), entró un auto con la matrícula del gobierno, “BG”. Nuestro guía dijo que, de nuevo, la gente bromea con el acrónimo diciendo “Brunei Gangsters: 🤣
Ecocorredor
Luego pasamos por el corredor ecológico; y había un cartel que advertía sobre cocodrilos 🐊. Es un peligro real aquí, y nuestro guía nos aconsejó no acercarnos al agua ni a la hierba 😰
De hecho, vimos un lagarto MUY GRANDE…
Y hablando de animales, Joan también dijo que la gente llama a los monos narigudos "el holandés" por sus narices 🤣🤣
Mezquita del Sultán Omar Ali Saifuddin
También es impresionante y ostenta un lujo desmesurado, aunque es mucho más pequeño que el primero.
En las paredes hay mosaicos chapados en oro que se caen con frecuencia por estar a la intemperie… Y encontramos dos 😜
Una vez más, en el interior todo era mármol de Carrara, motivos dorados y grandes lámparas de araña de cristal suizo.
Y, como curiosidad, justo al lado está el edificio Halal, donde expiden certificados halal para la carne.
Museo de Insignias Reales
Básicamente, está dedicado al Sultán, a su vida y a sus hazañas. Las insignias reales, incluida la corona de oro macizo de 5 kilos, solo se muestran en fotografías.
En realidad, es muy interesante, con muchas fotos antiguas de cuando era niño ("el sultán estuvo expuesto a la política y a los asuntos de Estado desde muy joven", decía), fotos en Sandhurst en 1966 y muchas otras que explican cómo la vida del sultán se entrelaza con la del joven Sultanato de Brunéi (fundado en 1984).
También hay palos para ahuyentar a los espíritus. ¡Al parecer, el sultán tiene ese poder! ¡Y una vez vino a la escuela de nuestro guía para luchar contra ellos! 😱
Vimos regalos (recuerdos) de países de todo el mundo, desde Timor Oriental hasta Argentina, desde Gambia hasta Ucrania, pero no logramos encontrar ninguno de España 🤣
Y nos cambiamos de ropa, a nuestra ropa de correr, en sus baños 🤣
Kampong Ayer, el pueblo del agua.
¡La última parada antes de nuestra carrera es el pueblo acuático más grande del mundo!
No son pobres; puede parecerlo al ver las casas más antiguas, pero por dentro son muy bonitas, al parecer (según nuestro guía), y las nuevas incluso tienen alcantarillado. Tienen electricidad, comisaría, escuela…
Vimos banderas de Brunéi y el tráfico de taxis acuáticos y embarcaciones privadas; ¡fue fascinante presenciarlo!
A menudo descrita como la “Venecia de Oriente”,” Kampong Ayer Es un pueblo histórico sobre el agua donde miles de residentes viven en casas tradicionales sobre pilotes conectadas por una intrincada red de pasarelas de madera. A pesar de sus antiguas raíces, el pueblo es una "ciudad sobre el agua" completamente funcional, equipada con sus propias escuelas, comisarías y estaciones de bomberos.
Cruzando el río Brunei justo al lado del pueblo se encuentra el Puente Raja Isteri Pengiran Anak Hajeh Saleha, un impresionante monumento atirantado que cuenta con un pilón de 157 metros coronado por una distintiva cúpula de estilo islámico.
🏃♀️ La Carrera🏃♂️
Joan, nuestra guía, eligió la que consideraba la mejor ruta: calculó que serían unos 5 kilómetros; un sendero para correr construido en 2007 para promover la salud que termina en el antiguo palacio.
¡Resulta que son 6 km! ¡Y de hecho es el mejor! 🥰
Disfrutamos de unas vistas preciosas del pueblo sobre el agua, del puente y, más tarde, de la antigua mezquita.
Una ruta muy pintoresca que recomiendo encarecidamente. Aparte de subir al puente, es ancha y llana.
Nos encontramos con muchos corredores, especialmente al final de la carrera, porque era más tarde y estaban más frescos.
Estábamos muy preocupados por el calor, ya que íbamos a empezar a las 4 de la tarde, pero en realidad empezamos a las 4:20 y resultó ser soportable.
Además, como corres junto al río, la brisa baja la temperatura un par de grados. ¡Eso ayuda! 🙏
¡Vamos!
Tardamos 45 minutos en recorrer los 6 km, ya que parábamos con frecuencia para disfrutar de las vistas de los lugares de interés y sacar fotos, así que cuando terminamos ya eran más de las 5 de la tarde y era perfecto para correr 👍
Comenzamos nuestro recorrido dentro del pueblo flotante (en lo alto de un pequeño puente que conecta las primeras casas con tierra firme) y subimos por el puente RIPAS, que tiene aproximadamente 1 km de longitud.
Las vistas desde el puente también son muy bonitas ☺️; merece totalmente la pena.
Luego tomamos el sendero que bordea el río, y fue allí donde empezamos a ver corredores; también muchas mujeres, todas con pañuelos en la cabeza.
Tras tres kilómetros llegamos a un lugar que antiguamente albergaba un poblado flotante; de hecho, nuestra guía vivió allí de niña. Sin embargo, en 1975 un incendio destruyó esta zona. Ahora es un gran parque con césped y un famoso mirador para fotografiar la antigua mezquita y su cúpula dorada.
También paramos para sacar una foto ☺️ y corrimos alrededor de la mezquita y la barcaza real, que es súper genial 🥰
Es una lástima que estuviera en obras y el enorme estanque estuviera vacío.
Luego continuamos a lo largo del río hasta completar 6 kilómetros. Corrimos hasta uno de los embarcaderos, que estaba decorado (como tantos otros lugares aquí) con una estrella en el suelo de mármol. Nuestros guías nos estaban esperando y nos dijeron que a veces se ven cocodrilos por aquí.
No vimos ninguno, pero aun así estuvimos muy contentos con nuestra carrera ☺️
🍜 Carga de carbohidratos 🍝: Qué comer en Brunéi si eres corredor
Tuvimos Nasi Lemak. Que en realidad es… malasio 🙂
Consta de arroz cocinado en leche de coco y hoja de pandano. Se encuentra comúnmente en Malasia, donde se considera el plato nacional.
¡El nuestro tenía arroz azul! 💙
El color azul del arroz proviene de la flor de la guisante mariposa.
De postre, la especialidad local es ¡Pastel Batik! Este es un postre malasio popular que no requiere horno y se prepara en la nevera.
Se prepara mezclando galletas María troceadas con una salsa de chocolate (normalmente mantequilla, Milo o cacao en polvo y leche condensada). Tiene una textura suave y cremosa con un ligero toque crujiente, y se enfría antes de servir para que cuaje.
Información útil
🏃 6 km discurren a lo largo del río Brunei en Bandar Seri B, en Brunéi.
👟 Urbano: trae zapatos para asfalto.
✅ Impresionantes vistas panorámicas: Se pasa junto a un pueblo flotante, una mezquita con cúpula dorada y una barcaza real.
✅ Terreno plano y amplio: La mayor parte del sendero de 6 km es fácil de recorrer y apto para principiantes.
⚠️Debido al clima tropical, solo es posible correr temprano por la mañana o al final de la tarde.
Mapa
Un libro
El rey de los pescadores, de Katrina Mohd Daud
Leer El rey pescador de Kathrina Mohd Daud antes de mi viaje me brindó una perspectiva inesperada sobre el alma de Brunei.
Esta novela lírica narra la historia de un joven de la famosa aldea flotante en su búsqueda de su herencia real perdida. La narración entrelaza la crudeza de la vida cotidiana en el agua con los hilos brillantes del antiguo folclore malayo. Descubrí que ver la aldea flotante a través de sus ojos me ayudó a apreciar los profundos mitos que se encuentran en cada pasarela de madera.
Cada paseo en barco junto a las casas sobre pilotes se volvía más significativo después de aprender sobre las antiguas leyendas que aún conservan hoy en día. 📖
Sinopsis: La historia plasma la singular combinación de la vida islámica moderna y los espíritus ancestrales que rondan las oscuras aguas del río Brunei.
Revela cómo las tradiciones del pasado aún dan forma a las esperanzas y los sueños de quienes viven en la capital. Comprender este lado místico del país me permitió contemplar con asombro las tranquilas calles de Bandar Seri Begawan. Este libro actúa como un puente entre las cúpulas doradas de las mezquitas y la magia oculta de la selva de Borneo. 🌏
