Masaka, Uganda. 30 de mayo de 2025..
Disfrutamos de la “aventura como ninguna otra” que es el Maratón de Uganda, subiendo y bajando colinas por caminos de tierra roja con exuberante vegetación y por las vibrantes calles de Masaka mientras los estudiantes cantaban.
TLDR; “demasiado largo, no lo leí”
- ¡Quiero ver el Maratón de Uganda! Llévame a CARRERA.
- ¡Solo quiero correr en la naturaleza! Llévame a CORRE EN BWINDI.
- Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL.
- Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
- Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
- Quiero saber qué leer en el avión. Llévame a UN LIBRO.
🌍El viaje 📷¿Qué hacer en Uganda antes o después del Maratón de Uganda?
🎥 Una tierra donde se ambientó una película épica 🎥
Antes de viajar a Uganda vi “La reina africanaUna película que ya había visto y me encantó. Verla le dio un toque especial a la experiencia, ya que partes del clásico se rodaron allí.
El barco a vapor original de la película todavía existe y aparentemente se puede ver (e incluso montar) en JinjaEn la orilla norte del lago Victoria. Aunque no nos aventuramos tan lejos. ¡Quizás la próxima vez!
Los exuberantes paisajes, los ríos serpenteantes y la belleza salvaje capturados en la película reflejan el paisaje real de Uganda, y más tarde fue emocionante reconocer lugares familiares. Ver La reina africana Antes de que nuestro viaje ofreciera una conexión nostálgica con el encanto cinematográfico e histórico de Uganda, ¡lo recomiendo!
En este artículo Puedes encontrar la lista de ubicaciones de la película, incluidas las increíbles Cataratas Murchinson.
¡La visa! 🛂
¡Debes solicitar la visa con antelación! Por suerte, se puede obtener una visa electrónica en línea y es un proceso sencillo. En nuestro caso, tardó dos días.
Nosotros obtuvimos el nuestro y nos dimos cuenta de que, sin embargo, necesitamos traer un versión impresa ¡De la visa con nosotros! Tengan cuidado. De hecho, al pasar la aduana, revisaron la versión impresa.
❔¿Por qué correr el Maratón de Uganda?
Quería correr el Maratón de Uganda desde 2023 cuando descubrí su sitio web Al investigar sobre maratones en África.
Se anunció como “Una aventura como ninguna otra”Y al leer sobre ello, ver las fotos y comprender el proyecto(s) que había detrás, me atrajo la idea de llevarlo a cabo.
La propuesta es que gastes “Una semana de aventuras en la Perla de África, con actividades a través de paisajes impresionantes combinados con increíbles caminatas con gorilas y extensiones de safari, para marcar la diferencia en la educación, la salud y el desarrollo comunitario."
Lamentablemente no teníamos una semana entera porque teníamos una agenda muy ocupada en África, así que simplemente nos inscribimos para el maratón y decidimos contribuir de una manera diferente.
❔¿Por qué visitar Uganda (y no sólo para correr el Maratón de Uganda)?
Visitar Uganda te da la oportunidad de ver los animales más asombrosos… ¡en libertad!
No sólo se pueden ver leones, elefantes o leopardos, sino también parte de los famosos 'Cinco grandes'.
Pero en Uganda también se pueden ver grandes simios. Caminamos entre chimpancés y gorilas de montaña. En libertad.
Fue inolvidable, como describiré. más tarde.
Además, Uganda está bastante bien preparada para el turismo (a diferencia de otros países africanos), pero no está tan masificada como Kenia o Tanzania.
En resumen, recomiendo muchísimo la visita, tanto si te encantan los animales como si quieres correr en un lugar realmente fantástico (como describo en la sección "carrera").
🌍 Nuestro viaje/guía: Lo más destacado de Uganda 📷
Así, en una soleada mañana de mayo, llegamos a Entebbe desde Yibuti, con escala en Adís Abeba. Adís Abeba parece ser el nuevo centro de conexiones aéreas en África, y Ethiopian Airlines se autodenomina "el nuevo Spirit of Africa".
El vuelo duró 2 horas y pasamos la aduana sin problemas ya que habíamos solicitado el visado con antelación.
Entebbe: la puerta de entrada a la «Perla de África»
El lema de Uganda es “La Perla de África” y ya empezamos a ver anuncios con ese lema en el aeropuerto.
El eslogan hace referencia a su excepcional belleza natural, la diversidad de paisajes, la rica fauna y el clima acogedor. Fue popularizado por Winston Churchill en su libro de 1908 “Mi viaje africano”, donde escribió:
“Por su magnificencia, por su variedad de formas y colores, por su profusión de vida brillante —aves, insectos, reptiles, bestias—, por su vasta escala… Uganda es verdaderamente 'la Perla de África'”.
No fue de sorprender que terminé comprando el libro Para comprender más sobre el África colonial que recorrió en 1908 y, más concretamente, el ferrocarril de Uganda.
En el aeropuerto también vimos una estatua de un enorme gorila en el aeropuerto y no pudimos resistirnos a sacarnos una foto con ella, con Roger haciendo la broma: “¡Espero que no sean tan grandes en realidad!”
Primeras impresiones
Habíamos reservado un tour con Pamoja Tours y viajes y Leticia, que sería nuestra guía, nos esperaba en el aeropuerto.
En nuestro primer viaje, vi los detalles familiares de una ciudad africana.
Edificios con alambre de púas, puestos con publicidad pintada, gente vendiendo fruta en las calles, las motos... ¡pero con una diferencia! Aquí vi muchas motos con sombrillas para dar sombra al conductor, ¡lo cual me pareció una idea brillante!
🍌¡Además, mucha gente transportando plátanos, en todo tipo de medios!
Me encantó ver los primeros paisajes que vi en fotografías: tierra roja y vegetación exuberante, con mucho verde vibrante y árboles tropicales.
Empezando a aprender más sobre Uganda 🇺🇬
En fin, nuestra guía Leticia empezó a explicarnos cosas interesantes sobre Uganda y sus simios. Le hice muchas preguntas y ella las respondió con gusto.
Por ejemplo, ¿sabías que los chimpancés eligen a sus líderes? ¡Vota!
Por supuesto que hicimos un par de chistes fáciles sobre esto 😂
Más tarde le pregunté a chatgpt al respecto y chatgpt lo confirmó:
Los chimpancés no votan, pero eligen estratégicamente a sus líderes mediante una combinación de dominio, construcción de alianzas y favor social, como una forma primigenia de política. El liderazgo se gana, se mantiene y se pierde mediante un proceso dinámico y a menudo dramático que refleja un sorprendente grado de sofisticación social.
Un café de viajeros para comenzar nuestra aventura.
Pasamos la primera noche en una casa de huéspedes/cafetería para viajeros en Entebbe: Casa de huéspedes ViaVia.
A pesar de estar en una ‘ciudad’, la casa de huéspedes me pareció estar en medio de la selva por la vegetación.
¡Había monos correteando por las instalaciones! Y durante el día, pero sobre todo por la noche, el canto de multitud de pájaros era muy perceptible.
El lugar ofrecía buen wifi, clases de yoga y boxeo y tenía una piscina frente a un charco de agua que parecía muy tropical.
🐵 ¡Cuidado con nuestro desayuno! 🐒
Desayunamos en la increíble cafetería del jardín. Hacía fresco, la exuberante vegetación estaba cubierta de rocío matutino y podíamos oír el canto de los pájaros y el correteo de los monos.
Qué genial, un ambiente muy relajante. Un cartel decía:Vive. Ríe. Vive.Estoy totalmente de acuerdo. Se escuchaba jazz suavemente… Estábamos en África y no dejaba de pensar en las palabras de Winston Churchill que tan bien describían el lugar… ¡120 años después!
Pero “una amenaza” nos rodeaba 😅…
Le preguntamos al camarero si los monos iban a comerse nuestro desayuno y sonrió y dijo "¡Probablemente!". Pero también dijo que cuando ven a un hombre no roban tanto la comida🫡. ¡Al parecer yo era un objetivo 🤔! ¡No es gran cosa!
¡Así que Roger preparó sus pantuflas para asustarlos! 🤣🤣
Escuchamos una conversación curiosa y muy casual en la mesa de al lado: un grupo de británicos hablaba de una familia que vivió aquí y que hizo 200 safaris (¡¿?!?!) pero nunca vio un solo leopardo, y que "el marido era un poco racista" 😅. No sé cómo pasaron de un tema a otro 🧐
Jardines Botánicos de Entebbe y Lago Victoria
En primer lugar, visitamos el Jardines Botánicos de Entebbe y Lago Victoria. Aunque en realidad no fue fácil entrar, porque el camino de entrada parecía así:
El Jardín Botánico, fundado en 1898, es un remanso de paz que exhibe una variedad de especies de plantas autóctonas y exóticas.
Y cuando digo exótico, es exótico. ¡Miren el tamaño de esta araña!
Se encuentra a orillas del lago Victoria y ofrece vistas panorámicas al lago. Lago Victoria, el lago más grande de África y el segundo lago de agua dulce más grande del mundo por superficie, tiene una profunda importancia histórica y geográfica.
Nombrado en 1858 por el explorador británico John Hanning Speke en honor a la reina Victoria, el lago fue un hito importante en la exploración europea de África, particularmente durante la búsqueda del nacimiento del río Nilo. He escrito sobre la búsqueda del nacimiento del Nilo en este post…cuando realmente lo encontramos!
El viaje de Entebbe / Kampala a Masaka
Tardamos unas 3 horas en llegar a Masaka, con una parada para almorzar… ¡“en el Ecuador”!
Literalmente, estaba a metros del ecuador, marcado con una divertida escultura:
Disfruté del viaje por varias razones. Por ejemplo, podía ver las colinas de arriba a abajo: tierra roja en una empinada ladera rodeada de exuberante vegetación… evocadora y exótica; la misma imagen que me atrajo a venir cuando la vi en la página web del maratón.
¡Pero además, porque de repente aparecerían elefantes en la carretera!
¡Además, tuvimos la oportunidad de ver a cientos de peregrinos caminando durante la peregrinación de Namugongo!
🛐 La peregrinación de Namugongo
Cada año, el 3 de junio, miles (a menudo millones) de peregrinos de Uganda y de toda África se reúnen para conmemorar el Día de los Mártires.
Los peregrinos caminan cientos de kilómetros desde diferentes partes de Uganda, Kenia, Tanzania, Ruanda, Sudán del Sur y la República Democrática del Congo:
Es un viaje profundamente espiritual que implica oración, ayuno y reflexión.
La peregrinación a menudo dura días o semanas dependiendo de dónde comience el peregrino.
Se dirigen a NamugongoUno de los lugares religiosos más importantes de Uganda y un importante centro de peregrinación cristiana en África. Unos días después, el 3 de junio, vimos la ceremonia retransmitida por televisión mientras tomábamos un café en un restaurante:
Es más conocido por ser el lugar donde muchos de los mártires ugandeses fueron brutalmente ejecutados por su fe a finales del siglo XIX.
✝️ ¿Quiénes fueron los mártires de Uganda?
Eran un grupo de 23 anglicanos y 22 católicos conversos al cristianismo, ejecutados entre 1885 y 1887 por orden de Kabaka (rey) Mwanga II de Buganda.
Fueron asesinados por negarse a renunciar a su fe cristiana y por resistirse a las insinuaciones sexuales del rey, especialmente en el caso de los pajes más jóvenes. Muchos fueron quemados vivos en Namugongo, mientras que otros fueron atravesados con lanzas o mutilados en diferentes zonas.
La carrera del cumpleaños de Kabaka 🏃♂️
Además, al momento de almorzar, nuestra guía Leticia nos explicó sobre otra carrera en Uganda que no conocía.
¡La carrera del cumpleaños de Kabaka!
Ella nos mostró un vídeo, aquíY pude ver un mar rojo. Miles corriendo, siempre por una causa. En 2025, como explicó Leticia, llovía a cántaros, pero no importó.
La Carrera del Cumpleaños del Kabaka es un evento anual destacado en Uganda, organizado por el Reino de Buganda para conmemorar el cumpleaños del Kabaka Ronald Muwenda Mutebi II, monarca reinante de Buganda. Además de celebrar la vida del Kabaka, la carrera sirve como plataforma para promover la concienciación sobre la salud pública, con especial énfasis en la lucha contra el VIH/SIDA.
Nuestra caminata con chimpancés 🐵
Durante nuestra estancia en Parque de la Reina Isabel, llamado así en honor a la reina Isabel II, quien visitó el parque en 1954Hicimos una caminata con chimpancés en el increíble Garganta de Kyanbura.
¡Y fue terriblemente emocionante!
Primero, el paisaje es increíble. Aunque no es fácil. Tuvimos que bajar por el desfiladero, que era muy empinado.
Estábamos en un grupo pequeño de sólo 5 turistas; como con los gorilas, los grupos son pequeños.
Nathan, nuestro guardabosques, armado con un rifle, nos ofreció bastones. Dije que no los iba a necesitar... y casi tuve que tragarme mis palabras, ya que la subida era mucho más difícil de lo que imaginaba.
Fue una caminata difícil, tanto la bajada como la subida, entre una vegetación muy espesa y el sonido de los insectos, que daba una idea de lo salvaje que era el lugar, pero valió la pena.
Decimos un grupo de 7 chimpancés muy cerca, ¡a la altura de los ojos!
Tienen tres comidas al día, explicó nuestra otra guardabosques, Judy. Y a la hora de nuestra visita, a las 3 p. m., ¡ya estaban cenando!
Me sorprendió lo cerca que estuvieron de nosotros. Pero no sabía que, dos días después, con los gorilas, ¡nos acercamos aún más! Tanto que uno de ellos incluso me dio un bofetón. Pero esa es otra historia 😊
Al igual que con los gorilas después, tuvimos que seguir reglas estrictas. Solo pasamos una hora con los chimpancés.
Pero fue suficiente para maravillarse de su destreza, de sus movimientos, ¡de lo similares que eran a los humanos!
Ya lo había visto con los bonobos en la República Democrática del Congo el año anterior, pero ésta fue una experiencia totalmente diferente, ya que estos chimpancés estaban en libertad.
Crucero en barco por el canal de Kazinga
Más tarde hicimos un crucero en barco por el Canal Kazinga, que conecta el lago Alberto y el lago Eduardo, fluyendo hacia el norte desde el lago Eduardo hasta el lago Alberto.
El canal Kazinga es una vía fluvial natural de 32 kilómetros que alberga una de las mayores concentraciones de vida silvestre en África Oriental debido a su rica biodiversidad y al suministro constante de agua.
Sus orillas están cubiertas de papiros y sabana, lo que proporciona un hábitat perfecto para una gran variedad de animales, especialmente durante la estación seca, cuando escasean las fuentes de agua en otros lugares. ¡Y lo experimentamos de primera mano cuando vimos un elefante justo allí!
El canal es famoso por su gran población de hipopótamos, a menudo vistos tomando el sol o parcialmente sumergidos en el agua para refrescarse. Y también estábamos... testimonio de ello!!!
Las orillas también atraen a elefantes, búfalos y antílopes como los antílopes acuáticos, que acuden a beber o bañarse. La avifauna es especialmente abundante, con más de 600 especies registradas en la zona, incluyendo águilas pescadoras africanas, martines pescadores y pelícanos de lomo rosado.
🦍 Nuestra caminata hacia los gorilas de montaña 🦍
Para nuestra caminata de gorilas, condujimos hasta Bosque impenetrable de Bwindi.
El nombre lo dice todo: es realmente un bosque profundo y aterrador, bastante aterrador.
Nunca olvidaré el paisaje, con sus exuberantes montañas verdes cubiertas de niebla. No es de extrañar que el bosque esté tan cerca de los escenarios de...Gorilas en la niebla” (Explico más sobre la película y la historia de Dian Fossey en mi Puesto de Ruanda).
Atesoraré el sonido de los pájaros y los insectos, las hojas moviéndose con el aire, el olor a tierra mojada… cada detalle que me hizo sentir dentro de una aventura (casi) digna de un National Geographic!
Bwindi Empoderando a las Mujeres: ¡Cabalga por una mujer!
Antes del trekking, además de darnos un briefing, fuimos deleitados por un grupo de mujeres muy amables que bailaron para nosotros.
Sonreían y bailaban con notable energía, saltando y dando pasos con ambos pies produciendo un ruido muy fuerte.
Me encantó el show y además me interesó muchísimo el proyecto que representan: “Paseo para una mujer“.
Un proyecto que ayuda a mujeres necesitadas y empodera a las mujeres de la comunidad, fundado por un local que aprendió a arreglar motos y más tarde a hacer acolchados (con la ayuda de un turista australiano).
Una historia excepcional y un proyecto que vale la pena apoyar. Además, ¿puedes elegir cómo ayudar? ¡Puedes "apadrinar una cabra" por 200 USD!
Esté preparado y sepa qué esperar
La caminata no es fácil: puede durar hasta 6 horas y ser muy empinada. Por suerte, los guardabosques se aseguran de avisarte con antelación para que sepas qué esperar.
Necesitas llevar 1,5 litros por persona, tu almuerzo, calcetines largos, manga larga, calzado de trekking… y, como con los chimpancés, una mascarilla. ¡No querrás contagiar la gripe a los gorilas!
Hay un servicio de maleteros: por 20 dólares, una persona local te llevará el equipaje.
Y, lo que más me sorprendió, incluso hay un servicio de camilla: te pueden llevar en camilla por 300 USD. ¡Madre mía, eso me dio una sensación de...!película antigua"con exploradores blancos…
Minimizan las interrupciones
Aquí cuidan muy bien a los gorilas.
Me gustó mucho cómo está organizado. Las normas son bastante estrictas y permiten que el turismo ayude a proteger a los gorilas de montaña, pero sin perturbarlos.
- Nunca grupos mayores de 8 turistas.
- Un grupo sigue el rastro de una familia.
- Todos en el grupo deben usar máscaras para no transmitir la gripe a los gorilas.
- Sólo puedes estar 1 hora con los gorilas y ellos se lo toman muy en serio, por lo que no se acostumbran demasiado a los humanos.
¡Y parece que funciona! Nuestro guía nos contó que, desde 2019, nacieron 109 crías de gorilas de montaña.
¿Cómo los rastrean?
Los gorilas de montaña no llevan rastreadores en el cuello, como los leones que vimos en el Parque Queen Elizabeth.
Cada mañana, los rastreadores se levantan muy temprano y se dirigen al último lugar donde habían visto a la familia el día anterior.
Luego siguen el rastro de huellas y ramas rotas hasta encontrar el lugar donde durmieron: sus nidos de una noche.
Y desde allí, siguen las pistas hasta encontrarlos.
Nuestra familia: Cabio's
Tuvimos mucha suerte y encontramos a nuestra familia de gorilas, llamada “Grupo Binyindo”, ¡después de una fácil caminata de 30 minutos!
Era la formación más habitual: un hombre.
Nuestro espalda plateada era impresionante. Se llamaba Cabio y no dejaba de mirarnos con ojos que parecían demasiado humanos. Era impresionante y aterrador a la vez.
Pasamos una hora que se nos hizo muy corta viéndolos acicalarse, estando perezosos…
Pero, ¡Dios mío!, cuando se movieron, lo hicieron con una energía sorprendente. Uno se subió a un árbol y unas ramas nos cayeron encima. 😊
Datos “curiosos” sobre los gorilas: ¿demasiada información?
Nuestro guía, Juve, un guardabosques con 7 años de experiencia, nos explicó muchos detalles. Algunos de ellos los vivimos en primera persona.
Como, por ejemplo, que se tiran pedos. ¡Y te lo aseguro! ¡Y el olor es inaudito!
Nunca duermen en el mismo lugar, y los rastreadores reconocen a los individuos por... ¡el tamaño de sus excrementos!
¡Demasiado cerca para mi comodidad! ¡Me dan una bofetada!
Ver a los gorilas tan de cerca fue una experiencia que jamás olvidaré. No estaban ni a dos metros, y cuando se movían, se acercaban muchísimo…
Parecía que formábamos parte de una película, un documental, ¡pero por desgracia! No. Cuando nos íbamos, mientras Roger y yo grabábamos, una gorila hembra se me acercó y, rapidísimo, ¡me dio un golpe en la pierna!
¡Eso tampoco lo olvidaré jamás! Tengo la imagen de su larga mano extendiéndose hacia mí. Primero arrancó una rama y luego me dio un bofetón.
Una chica estadounidense de nuestro grupo lo grabó: aquí están las imágenes de mí siendo "atacada":
No me hice daño, pero sí me quedé bastante en shock.
Un recordatorio de lo ágiles, poderosos y enérgicos que son. ¡Esto no es para los débiles!
🏃♀️ La carrera 🏃♀️
Antes de la carrera 📧
Una semana antes del maratón, recibimos un correo electrónico con los últimos detalles, lo cual fue muy útil, ya que nos dio tiempo para prepararnos. El correo contenía información sobre la carrera:
Aspectos destacados del día de la carrera:
- Fecha y hora: Las actividades de la carrera comienzan a las 6:30 a. m. en Ssaza Grounds.
- Recogida del kit de carrera: Podrás recoger tu camiseta y dorsal en la sede de la carrera cualquier día hasta el día 29, entre las 9:00 y las 17:00 horas.
Pero lo más importante es que destacó cómo Generar impacto:
Tu presencia es fundamental, y tu apoyo también. El Maratón de Uganda impulsa varios proyectos increíbles de desarrollo comunitario, y tienes la oportunidad de contribuir significativamente..
Por favor visite nuestro página del proyecto aquí:
https://www.givengain.com/cc/the-uganda-marathon-community-projects/“
Informe de carrera
La reunión informativa de la carrera tuvo lugar en el hotel Brovad, donde se alojaban numerosos corredores internacionales.
Nos alojamos en un hotel muy cerca, el Hotel Maple Leaf, así que caminamos hasta allí.
La reunión informativa de la carrera tuvo lugar una tarde soleada en el jardín junto a la piscina del hotel. Moses, el director de la carrera, nos presentó al público internacional.
Había entre veinte y treinta corredores llegados de todas partes del mundo, con un aspecto muy similar al que hemos encontrado en otras carreras en ubicaciones singulares: gente con aspecto en forma y estilizado, bronceada (¡o quemada!), con buenos Garmin en sus muñecas y luciendo gorras y camisetas de otros maratones.
Instrucciones curiosas
Otro guardabosques nos dio unas instrucciones muy divertidas, muy diferentes a las de otros maratones, y que demostraban que el día siguiente iba a ser “una aventura como ninguna otra”…
"Tome su tiempo"
“¡Toma papel higiénico y 50 mil chelines!” - ¿!?
“Corre la distancia que quieras”
“No mires tu reloj”
“Los niños locales correrán contigo”
“Habrá baños y letrinas al principio y al final, pero cuando estés ahí, simplemente sé creativo”🤣
Y más estándar 🙂
Otras instrucciones e información general eran más “tradicionales”:
“Escucha a tu cuerpo”
“Habrá una carpa médica donde incluso se darán masajes!”
“Se proporcionará glucosa y sal”
“Habrá transporte para regresar a sus hoteles”
Y algo bastante curioso:
Puedes tirar tus botellas de plástico. Normalmente no lo recomendaríamos, pero aquí la gente las recicla y gana dinero con ello.
También fue interesante cuando Moses le preguntó a una doctora participante, “Doctora Sarah”, con acento del Reino Unido, sobre los problemas más comunes de este evento 😰, y ella enumeró:
- Deshidración.
- Golpe de calor.
- Desequilibrio en tus fluidos corporales. Bebe, pero NO SOLO agua.
- Y, además… ¡tuerce tu tobillo!
Kit de carrera
Los kits de carrera para los corredores internacionales incluían una camiseta blanca y una gorra de “explorador” con la bandera de Uganda, ¡que parecía ser muy útil en estas latitudes!
But we only got the T-shirt as we had only signed up for the race and not the whole 1-week experience 😭. We didn’t mind much, to be honest.
Nos mezclamos con los lugareños, hablamos sobre la carrera y lo que nos trajo aquí, comimos comida local y tomamos muchas fotos con los niños, quienes sonreían felices.
¡Día de la carrera! ⏰
Fue una experiencia fantástica que recomiendo muchísimo. Nos permitió conocer la vida local en Uganda, con el festival lleno de gente local y todas las escuelas presentando, bailando y cantando canciones tradicionales.
Ah, ¿y la carrera? ¡Estuvo genial también!
El atuendo: novio y novia 🤵👰
Había planeado correr de blanco, como una novia, con velo incluido. Y la idea era que Roger llevara pajarita 😂, ya que nos casamos hacía solo una semana.
Compré toda mi ropa blanca, pero en el último minuto decidí ponerme la camiseta del Maratón de Uganda porque… ¡También era blanca!
Allí tuve mucha suerte porque así podía vestirme de novia y aún así llevar la camiseta de la carrera.
Así que, vestidos de novios, nos dirigimos a Terrenos de Ssaza, donde comenzaba el maratón.
Llegar allí
The day before Moses had said that the 10k would start at 8am and the 5k at 8:10, but Leticia, our guide, who was “communicating with them” (slang they use here) told us that we should be there at 6:45 as everything was starting at 7am.
No estaba seguro pero resultó que tenía razón.
Esto era África y el tiempo (y la distancia) parecen ser siempre relativos.
Fue genial llegar a las 6:45. ¡Tuvimos tiempo para disfrutar de todas las actividades!
Terrenos de Ssaza
La salida y la meta se ubicaban en un amplio terreno cubierto de césped verde y contaban con numerosas instalaciones. Había baños, carpas para masajes, desayuno, personal médico, etc.
También había muchas sillas cubiertas por carpas adicionales, que resultaron útiles más tarde cuando empezó a llover.
Todos parecían felices y empezamos a tomarnos fotos con muchos lugareños. Mi velo de novia fue todo un éxito ☺️
Calentamiento
Un instructor muy en forma dirigía los ejercicios de calentamiento desde el escenario y muchos locales lo seguían con un ritmo y una energía sorprendentes.
Roger y yo intentamos seguirlo, pero Roger incluso comentó: "¡Nos vamos a cansar antes de la carrera!".
Nos divertimos mucho “bailando” con los lugareños.
Ya había muchísima gente, casi todos con camisetas y chalecos blancos, sonaba música y todo tenía un ambiente lleno de energía.
Por cierto: vi que las camisetas y los chalecos se vendían por separado y costaban 20 000 el chaleco y 30 000 la camiseta.
¡Comienza el Maratón y el Medio Maratón con un príncipe!
Then the marathon started promptly, at 7am. The speaker, speaking in English, mentioned that “we want them to avoid the heat”. That was kind 👏
Parecía que iba a ser un día soleado. ¡Pero luego resultó lluvioso!
La mayoría de los corredores internacionales corrieron el maratón completo, aunque unos pocos corrieron la media maratón y los 10 km.
The music was extremely loud but, as Leticia already warned, “everything is so noisy in Uganda”. And I loved the selection, which was quite FIFA world cup oriented and it brought me so many good memories!!
Ellos jugaron “Waka waka" y "Agita tu bandera” (ambos de África 2010) y “Arhbo" (de Qatar 2022).
¡Los vitoreamos al salir! ¡El ambiente era festivo!
Unos minutos después, también empezó la carrera de 21 km. La vimos con Leticia, quien nos contó un montón de chismes sobre David Wasajja, que es… ¡un príncipe! Nos dijo que había engañado a la muerte cuando su barco volcó.
Si hubiéramos corrido los 21k, tendríamos la oportunidad de correr con un príncipe, ¿quién lo hubiera pensado?
Lo anunciaban en todas las pancartas como “el corredor principal” y dado que es el hermano del Rey de Buganda, se puede entender por qué.
Decidimos correr los 10k.
Los 10k y los 5k empezaron más tarde.
Durante un rato, el orador empezó a hablar en un idioma local (luganda) mezclado con algunas palabras en inglés. Esto es muy común aquí. He oído a nuestro guía y a muchos otros mantener una conversación completa en luganda y usar palabras en inglés entre ambas.
Entonces escuchamos “10 kilómetros” y “despacio, despacio” mientras hacíamos algunos estiramientos.
Entonces Roger sugirió: «Podríamos correr los 10 km...». Y, por supuesto, aproveché la oportunidad, pues quería comprobar qué tal nos iría en una distancia más larga. ¡Y porque me encanta correr!
Inicio de los 10k
¡El comienzo fue brillante, con tantos locales animando! Además, era cuesta abajo.
Corrimos por calles ya llenas de gente, tiendas y motos. Las motos, yendo en todas direcciones, resultaron ser constantes durante toda la carrera.
Obviamente, no se cortaron las calles para dar paso a los corredores. Esto fue correr inmerso en la vida de Masaka un viernes por la mañana.
Corrimos cuesta abajo por un sendero de tierra roja rodeados de viviendas precarias y lugareños curiosos que nos miraban mientras preparaban algo de comer y limpiaban el polvo de la entrada de sus casas, algunas de ellas no siendo mucho más que chozas.
El clima: estaba fresco, perfecto para correr, y el aire estaba limpio y sólo contenía el humo de algunas chimeneas domésticas, ya que estábamos alejados de las calles principales.
Cruce de caminos y más caminos
Luego cruzamos la carretera principal que lleva a Kampala. Un comisario y unas flechas pintadas en el asfalto nos indicaron el camino correcto. Pero en ese momento todavía estábamos rodeados de otros corredores, así que no temíamos perdernos.
En el camino, los estudiantes dentro del autobús escolar corrieron hacia las ventanas para saludarnos y animarnos. ¡Fue genial! 👏👏
Después del camino, más caminos de tierra y corriendo por zonas semi rurales, pero esta vez cuesta arriba… 😅 Era el kilómetro 2,7 y algunos corredores empezaron a caminar 🤫. Corrimos, pero como no llevábamos agua, Roger me dijo que fuera despacio, y así lo hice. Me sentía fuerte, pero seguí su ritmo no solo para tener cuidado con la deshidratación, sino también porque este iba a ser mi primer 10k después de la cirugía.
Recordé las palabras de Moisés del día anterior: «¡No mires el reloj, simplemente disfruta!».
Me encantó esta parte por su ambiente, una parte de la ciudad donde los turistas normalmente no se aventuran.
Y aquí nos pasó un joven corriendo a buen ritmo... ¡¡¡en mocasines!!! 😲
A mitad de camino
En el kilómetro 4,9 empecé a escuchar gritos que no entendí y resultaron ser “¡agua, agua!”.
Una ambulancia entregaba botellas de agua y glucosa. Roger tomó una botella y yo recogí la mía del suelo porque no la agarré. 😅🤣
Más tarde Roger se burló de mí, llamándome “Marcus Brody” (el personaje de las películas de Indiana Jones), ya que parece que no entiendo nada y me pierdo en todas partes.
Habíamos llegado a la cima de una colina. En una enorme escuela cercana, con muchos edificios, resonaban las voces de los estudiantes recitando la lección. Pensé en el libro que había estado leyendo la noche anterior, «Nuestra Señora del Nilo», que transcurre en un internado de Ruanda.
Para mí, que soy europeo, fue evocador y exótico.
¡Y el paisaje...! ¡Guau! 🥰
Sierras
Justo frente a mí había un balandro con una bajada muy pronunciada, seguido de un balandro con una subida muy pronunciada.
¡Parecía casi vertical delante de nosotros!
Era exactamente como las fotos que había visto en el sitio web y me llené de alegría.
Roger me grabó corriendo hacia abajo (por suerte no me caí, aunque cogí algo de velocidad, el terreno era irregular y puedo ser bastante torpe).
Más tarde hice lo mismo y le grabé corriendo cuesta arriba. 💪
Tras un par de kilómetros por zonas semi rurales, con sus animales y motos cruzándose con nosotros (perros, gallinas, vacas…), llegamos de nuevo a “la ciudad” en el kilómetro 7.
De vuelta en el centro de Masaka
Pasamos por una zona con una gran pirámide de enormes bolsas conteniendo botellas de plástico vacías para reciclar en nuestro lado, y pilas de madera para construcción en el otro.
Aquí ya había algunos grupos de lugareños trabajando y algunos nos gritaban y sonreían con suficiencia (estoy bastante segura de que se estaban burlando de nosotros 🫣).
Más tarde pasamos dos rotondas, donde unos comisarios nos indicaron el camino.
Uno nos indicó un camino que subía y Roger bromeó al respecto: "¡Oh, no, no subiendo!", e hizo sonreír al comisario 😇
Mercado local
Luego llegamos a un mercado local.
El sol brillaba, pero como corríamos rodeados de edificios de 2 o 3 pisos, proyectaban sombras y era muy bueno para correr.
El mercado ya estaba lleno y oímos gritos y vítores en medio de música fuerte.
¡Creo que algún local incluso intentó vendernos algo! 🤣
Pensé que estaba loco, pero ¡ay! No. Leticia nos contó que vio a muchos corredores internacionales parando a comprar. Y recordé que Moisés nos dijo que lleváramos 50.000 chelines "por si querían comprar algo de comer en los puestos callejeros".
Me pregunto cómo reaccionaría mi estómago a la comida local 🔥 y a correr 🏃♀️. ¡Me parece una combinación muy peligrosa! 😝 Pero supongo que algunos corredores quieren llevar la "aventura sin igual" al extremo... 😅
Observé las operaciones. Un par de jóvenes revisaban una pila de vaqueros.
A continuación, otra pila de blusas estaba siendo examinada por una mujer alta y fuerte con trenzas.
Los edificios, con balcones metálicos, estaban completamente cubiertos de anuncios de todo tipo: telefonía, clínicas dentales, talleres de neumáticos, Pepsi…
Lo observé todo, qué frenético, qué africano, colorido y caótico y ruidoso y animado, ¡y no pude evitar comentarle a Roger lo afortunados que éramos de estar viviendo esto! 🥰
¡Nos perdimos!
Después del mercado, continuamos hasta la zona de Masaka donde se encontraba nuestro hotel. Durante medio kilómetro corrimos por un sendero entre la vegetación, a pocos metros de las concurridas calles. Allí nos cruzamos con dos estudiantes muy bien vestidos y un hombre de negocios con aspecto elegante, con chaqueta azul y pantalones marrones.
¡Muchos africanos se visten extremadamente bien, en lugares donde menos lo esperas!
Estábamos ya en el kilómetro 9, y para entonces habíamos perdido a la mayoría de los corredores salvo a un par de jóvenes locales, de unos 12-13 años.
Los seguimos y corrimos con ellos. Le pregunté a uno de ellos: "¿Sabes el camino?", y me dijo que sí.
Resulta que se perdieron y nosotros también nos perdimos.
Cuando Roger miró Google Maps, estábamos en el km 9,8 y todavía nos quedaban 1,5 km por recorrer. 🫣
Pero seguimos adelante felices también, no era una cuestión de tiempo sino de experiencia.
Nos dimos cuenta de que la habíamos cagado cuando vimos a una chica blanca que venía por la pista derecha 😅😅 Entonces la adelantamos, ahora corriendo a buen ritmo.
¡El final!
Corrimos el último kilómetro un poco más rápido. También adelantamos a un local muy bien preparado que nos dijo: "¡Son rápidos!". En realidad no lo éramos, pero Roger respondió: "¡Solo quiero que esto pare!".
Podíamos oír la música. Un giro a la derecha y decenas de escolares, algunos vestidos con atuendos tradicionales, pero la mayoría con las camisetas del maratón, vitorearon, corearon y nos dieron una bienvenida de héroe.
Un fotógrafo motivado saltó de la parte trasera de una motocicleta frente a nosotros justo a tiempo para tomar algunas fotografías de nosotros cruzando la línea de meta.
Entramos de la mano, como solemos hacer, pero esta vez no lo sentí como un logro, ya que no estaba cansado (11,2 kms a ritmo de 6:35 😇🤣😅), lo sentí como otro ángulo de la aventura, otra parte de la experiencia.
Despues de la carrera
Conseguimos todas las botellas de agua que quisimos y un poco de azúcar. Un tipo nos echaba azúcar de una bolsa de plástico en las manos 😲
Y nos quedamos más de 3 horas en el sitio, viendo llegar a los corredores, conversando con los lugareños, bailando y viendo el espectáculo.
Más bailes y canciones en el escenario, y grupos de niños en el suelo pidiéndonos fotos. Disfrutamos especialmente charlando con un grupo de chicas de la Escuela de Enfermería de Masaka y con una profesora que resultó ser la ganadora de la carrera de 10 km.
El ganador nos comentó que no creía que el recorrido de los 10 km fuera realmente de 10 km. Podría haber sido más largo… o menos. Porque, explicó, los corredores africanos tomaron atajos y, en general, «diseñaron su propia carrera».
Desayuno VIP
También pudimos unirnos al “Desayuno VIP” que, como anunciaban en el correo electrónico que recibimos,
Como invitado especial, disfrutarás de un delicioso y energizante desayuno después de la carrera: una pequeña muestra de nuestra gratitud por elegir formar parte de la familia del Maratón de Uganda.
En ese momento empezó a llover.
Estábamos experimentando el clima africano, ¡tan cambiante!
Así que comimos nuestro desayuno, que consistía en comida típica de Uganda: patatas, arroz, guiso de carne y plátano, ¡dentro de nuestro coche!
Últimas impresiones
Mientras nos alejábamos, mientras llovía, vimos a un grupo de corredores internacionales caminando.
Al parecer, muchos de ellos simplemente recorren los 42 kilómetros a pie. Me dio mucha pena, ya que llovía bastante fuerte, pero estoy seguro de que no les importaría tanto. ¡Probablemente estaban felices de vivir esta "aventura sin igual"!
Más tarde, mientras reflexionaba sobre lo vivido en el hotel, mientras llovía a cántaros y tenía los recuerdos aún muy recientes en mi mente y en mi corazón… me di cuenta: ¡Me sentí tan feliz de haber venido!
¡Una carrera entre gorilas! Una carrera en el Bosque Impenetrable de Bwindi.
Dos días después del Maratón de Uganda, tuvimos la oportunidad de correr en un entorno realmente especial: el Bosque impenetrable de Bwindi.
Un bosque enclavado en el corazón de África, hogar de gorilas que viven en estado salvaje 🦍
Correr por el bosque impenetrable de Bwindi fue una experiencia inolvidable.
Mientras avanzábamos por el sinuoso y accidentado camino de la carretera de Bwindi, rodeados de imponentes árboles y una espesa niebla, parecía como si estuviéramos atravesando un mundo intacto por el tiempo.
El bosque rebosaba vida: pájaros exóticos cantaban en lo alto y la idea de que los gorilas de montaña observaban desde las sombras le daba a cada paso una silenciosa emoción.
El terreno era difícil, pero la energía del bosque nos impulsó. No fue solo una carrera; fue una profunda conexión emocional con la naturaleza y con un lugar de extraordinaria belleza e importancia.
Ejecutar la logística
Shortly after we arrived at what would be our lodge, Campamento de gorilas de Buhoma, I proposed to go for a run.
Btw, the lodge, defined in the internet as a "Homely Paradise", is truly fantastic. 👍 They took great care of us (that said, we were the only guests so we were very lucky!), their cuisine is fantastic and they even baked a cake for us, without extra charge. Loved the place, I really recommend it.
Al venir en jeep, había visto el paisaje: las montañas cubiertas de verde y los sinuosos caminos de tierra roja entre la exuberante vegetación. Pensé que la carrera sería toda una experiencia.
De hecho, el terreno parecía mucho más adecuado para nosotros, los corredores, que para los vehículos, como los autobuses públicos.
Le pregunté al encargado del albergue si era seguro, y me respondió con un rotundo «sí, muy seguro». Así que discutí con Roger y finalmente lo convencí.
Roger wasn’t sure about it because he said the hills would be too steep. He looked it up on Google Maps and saw that it was 2 kilometers to the entrance of the Bwindi Impenetrable Forest, with a positive gradient of about 100 meters. We looked at what we normally do on the climb to Mount Carmel, and it turned out to be similar, so Roger agreed to go for a run.
So finally we were set to stretch our legs and go for a short run in the surrounding area!
La carrera fue de 4,2 km y fue fantástica. ¡Qué experiencia!
La temperatura era perfecta. Fresco.
La experiencia
Me encantaba el olor de la tierra mojada y la vista… de montañas y un bosque… bueno, impenetrable.
Subimos. Fue bastante difícil porque no estaba entrenado, pero no fue difícil, y el ambiente, lleno de gente local en sus asuntos, hizo que valiera la pena.
The children greeted us with “hello, hello!” and we greeted them back. I particularly remember a very small boy in a red t-shirt who went the extra mile to greet us with impressive enthusiasm: “helllooooo!” How cute! 🥰
También pasamos por una especie de escuela de artesanía donde podíamos escuchar a los niños cantando, e hicimos un vídeo para intentar capturar la atmósfera, pero fue imposible.
Lo mejor fue dejar de filmar y simplemente correr, escuchar, respirar, mirar alrededor.
Algunos hombres estaban trabajando en una obra en construcción mientras la música local sonaba muy fuerte y el ambiente africano era intenso.
Terminamos la carrera esquivando las motos locales y los baches del camino de tierra, felices de haber corrido en un lugar tan especial.
🍜 Carga de carbohidratos 🍝: Qué comer en Uganda si vas a correr el Maratón de Uganda o simplemente vas a correr
Una introducción inesperada a la escena gastronómica de Uganda: un restaurante elegante lleno de gente elegante.
En nuestro primer día, nuestra guía Leticia nos llevó a almorzar al Centro Comercial Victoria, en el “Restaurante de Oriente Medio" que ofrecía prácticamente de todo tipo de comida: ensaladas, hummus, shawarma, hamburguesas, batidos, pasteles y helados.
Aunque llevé mi fascinación por lo dulce demasiado lejos. Pedí un batido de Snickers y luego tuve que descansar un par de horas...
Y por primera vez en mi vida vi a Roger sin terminar su plato. Aquí hay una foto muy extraña de Roger siendo derrotado por una gran porción:
El restaurante estaba lleno de gente muy a la moda. Me encantaron las infinitas trenzas de las camareras y la mayoría de los comensales. Más tarde, descubrí que la mayoría llevaban extensiones 🙂
Además, el personal fue muy atento y todo tenía el aire de un restaurante americano. ¡Y lo digo porque los platos eran enormes! No nos sentíamos como si estuviéramos en África (salvo que el personal parecía muy local con sus trenzas).
De todos modos, es una muy buena opción si estás en Entebbe, lo que probablemente ocurrirá si visitas Uganda, ya que el aeropuerto está aquí.
En los días siguientes, sin embargo, ¡tuvimos una verdadera inmersión en la cocina ugandesa!
“Delicioso Rolex” 🥙
¡Estaban por todas partes! Nuestro guía nos explicó sobre ellos al llegar.
Porque en Uganda, un Rolex no es un reloj de lujo, ¡es una deliciosa y emblemática comida callejera! Su nombre proviene de la frase "huevos enrollados". Consiste en:
- Chapati (un pan plano suave y redondo)
- Tortilla de huevo mezclada con verduras como cebollas, tomates y repollo.
La tortilla se coloca sobre el chapati y se enrolla, ¡de ahí el nombre “rolex”!
Es muy popular porque es muy asequible (a menudo alrededor de 2.000 a 3.000 chelines ugandeses).
Tortilla española
Descubrimos que en Uganda, “Tortilla española” no es lo que en España entendemos por tal, nuestra “tortilla de patatas”.
Aquí tenemos una tortilla francesa, pero con rodajas muy pequeñas de pimientos verdes y rojos, cebollas y tomates:
Cosa graciosa: le pregunté a chatgpt sobre esto y se equivocó 😣
Té africano 🍵
Otro 'descubrimiento' que hicimos aquí fue el "Té Africano", que parecía ser una versión del "té somalí" que había probado en Yibuti y que yo también disfruté en el Parque Nacional de los Volcanes de Ruanda.
En Uganda, el té africano se refiere a un té con leche especiado, rico, cremoso y profundamente reconfortante. Se prepara hirviendo hojas de té negro directamente en una mezcla de leche y agua, y luego añadiendo especias como jengibre, cardamomo, canela o clavo, según la familia o la región.
Se suele añadir azúcar generosamente y el té se cuela antes de servir. A diferencia del té tradicional, donde se añade leche después de la infusión, el té africano se cuece con la leche, lo que le da un perfil más espeso y sabroso. Se disfruta comúnmente en el desayuno o por la noche y es un símbolo de la hospitalidad y la vida cotidiana ugandesas.
Carga de carbohidratos: comience con Matoke o batatas
Antes de correr en Uganda, querrás alimentarte con alimentos ricos en carbohidratos para proporcionar a tu cuerpo la energía necesaria para un rendimiento sostenido. La gastronomía ugandesa ofrece una variedad de opciones deliciosas y naturales, perfectas para obtener carbohidratos de liberación lenta y rápida.
Una de las mejores comidas antes de correr es matokeEl plato típico de Uganda, elaborado con plátanos verdes al vapor. El matoke proporciona una fuente constante de carbohidratos complejos, lo que proporciona energía duradera sin provocar picos de azúcar. Para un mayor valor nutritivo, puede acompañar el matoke con un guiso ligero de verduras o un toque de salsa de cacahuete para darle sabor y añadir grasas saludables. De igual manera, batatas (especialmente la variedad de pulpa anaranjada) son otra excelente opción. Son ricas en carbohidratos complejos, vitamina C y potasio, lo que ayuda a prevenir los calambres musculares y proporciona energía sostenida.
Recuperación de proteínas
Después de una larga carrera en Uganda, es fundamental reponer el cuerpo con alimentos ricos en proteínas para ayudar a la recuperación muscular y la reposición general.
La cocina ugandesa ofrece una variedad de opciones nutritivas que son perfectas para la recuperación después del entrenamiento, combinando proteínas con carbohidratos y grasas saludables para restaurar la energía y reparar los tejidos.
Una excelente comida después de correr podría incluir LuwomboUn plato tradicional ugandés. Elige luwombo de pollo o ternera, cocinado al vapor en hojas de plátano y acompañado de verduras. O simplemente un filete estándar, ¡fácil de encontrar en todo el país!
Información útil
🏆 Maratón de Uganda: Maratón, Media Maratón, 10k y 5k.
🌐 Sitio web: https://ugandamarathon.com/
🏃 Número de corredores: Entre 300 y 500 personas. Un pequeño grupo internacional de corredores, que en su mayoría se apuntan a la aventura de una semana, y unos doscientos lugareños, entre ellos muchos niños.
🗓️Finales de mayo en Uganda, África.
👟 Traer calzado para trail running, protección solar e hidratación.
✅ Es realmente una aventura, incluida la posibilidad de perderse 😇
✅ Podrás correr con los lugareños y disfrutar de la vida cotidiana de Masaka en un día laborable: los mercados, los colores, el paisaje… ¡Vale la pena el esfuerzo!
⚠️ No es una carrera para batir tu récord personal: es montañosa y no hay estaciones de agua. Además, es probable que acabes corriendo una distancia aleatoria.
Mapa
Un libro
Kintu, de Jennifer Nansubuga Makumbi
Kintu Makumbi, de Jennifer Nansubuga, es absolutamente digno de leer por varias razones, especialmente si eres alguien a quien le encanta la narración profunda y de múltiples capas y una fuerte conexión con la cultura y la historia.
Abarca generaciones, rastreando la vida de una familia maldecida en 1750. La novela explora cómo el pasado se transmite a través de las generaciones, moldeando identidades, destinos y relaciones. Es un análisis profundo de cómo las decisiones y los traumas ancestrales resuenan a través del tiempo.
La novela está profundamente arraigada en la historia, el folclore y las tradiciones de Uganda, ofreciendo a los lectores una vívida sensación de la vida en Uganda a lo largo de los siglos. Makumbi combina magistralmente lo mítico con lo real, presentando un retrato auténtico y matizado del país que no se encuentra en un...
Resumen de la trama: Publicado por primera vez en Kenia en 2014 con gran éxito de crítica y público, Kintu Es un clásico moderno, una narrativa multidimensional que reimagina la historia de Uganda a través del linaje maldito del clan Kintu. Dividida en seis secciones, la novela comienza en 1750, cuando Kintu Kidda parte hacia la capital para jurar lealtad al nuevo líder del Reino de Buganda. En el camino, desata una maldición que azotará a su familia durante generaciones. En una ambiciosa historia de un clan y una nación, Makumbi entrelaza las historias de los descendientes de Kintu mientras buscan liberarse del peso de su pasado compartido y reconciliar la herencia de la tradición con el mundo moderno que les espera.
