Correr en un circuito de Fórmula 1: los 21 km de Montreal

21K de Montreal. Montreal Canadá. 20 de abril de 2024.

En una mañana soleada pero fría en Montreal, corrimos un recorrido llano en el Parc Jean Drapeau, en medio del río San Lorenzo. ¡Un recorrido genial que te permite correr sobre el asfalto del Circuito Gilles Villeneuve y te da una buena razón para correr muy rápido!

TLDR; “demasiado largo, no lo leí”

• ¡Solo quiero correr! Llévame a CARRERA.
• Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL.
• Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
• Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
• Quiero saber qué leer en el avión. Llévame a UN LIBRO.

Preparación 💪

Cuando estaba preparando mi viaje a Estados Unidos para correr el Maratón de Boston (leer el post aquí), decidí visitar el Cataratas del Niágara. ¡Porque soy una gran fanática de las cascadas 😉!

Y, por supuesto, también decidí correr Canadá 🇨🇦, como parte de la “La vuelta al mundo en 80 carreras" desafío.

Entonces comencé a investigar si había medias maratones en Canadá la semana después de Boston.

Encontré una par y finalmente me decií por los “Montreal 21k” en Quebec, parte de la “Canada Running Series” y que parecía una carrera icónica 🍁

De hecho, así se define en la web: “Los 21K de Montréal son el evento emblemático de la Canada Running Series en Quebec. Esta carrera icónica para la vibrante comunidad de corredores de Montreal da la bienvenida a los participantes a las pintorescas rutas del Parc Jean-Drapeau”.

Para empezar, el sitio web es súper completo y está disponible en francés 🇫🇷 e inglés 🇬🇧. Nunca había visto una web más completa y detallada a la hora de registrarme: ¡Vaya, los canadienses saben cómo organizar una carrera!

Puedes hacerlo todo online: decidir la cantidad a donar a la caridad, seleccionar tu merchandising, cambiar distancias, etc.

Luego empezé a recibir newsletters de “Canada Running Series” con información, tanto en francés como en inglés, destinada a motivarte y que te sugieren descargar la aplicación oficial, patrocinada por Asics RunKeeper:

🏅Revelación de medalla 🥇

Dos meses antes, recibí otra newsletter que contenía la "Revelación de medalla". Admito que fue la primera vez que leí que esto se hacía, ¡pero me encantó!

Horarios de inicio

Más cerca de la fecha, recibimos más detalles sobre la carrera, incluidos los horarios de salida. A diferencia de muchas carreras, los horarios de salida estaban bastante alejados, por lo que las carreras se iban a disputar de forma independiente:

• 8:00 am – inicio de 21K
• 10:45 – Inicio de la carrera infantil
• 11:30 h – Salida de 5K y 10K

📅 La recogida del kit de carrera 🎽

No hubo una “Expo” propiamente dicha: la recogida del kit de carrera se programó en una tienda de equipos deportivos, que también ofrecía descuentos (10% de descuento en artículos seleccionados).

Boutique Courir Montreal (4452 R. Saint-Denis, Montreal) 

Una cosa que no me gustó especialmente fue que, “en un esfuerzo por reducir el impacto medioambiental de esta carrera”, nos pidieron que lleváramos nuestra propia bolsa al Race Kit Pickup; Para nosotros que viajamos desde el extranjero, esto no fue muy útil.

El viernes caminamos hasta la tienda y nos dimos cuenta de que estaba cerca de Mile End Un barrio súper “cool”.

Así que en nuestro paseo por la calle Saint-Denis disfrutamos del ambiente de The Plateau, definido en el sitio web de turismo de Montreal así:

“Esta es la quintaesencia de Montreal. Escaleras de caracol, bagels, Arcade Fire: todo comenzó aquí, en este rico y vasto vecindario al norte del centro de la ciudad. Moderno, moderno y artístico, Plateau (especialmente su famoso enclave de Mile End) es conocido tanto por su singularidad residencial como por sus festivas travesuras nocturnas.“

En la tienda varias personas estaban recogiendo los BIB pero no había cola.

Había un sorteo para un colgador de medallas y escribí mi nombre y el de Roger. Un chico amable en el stand me preguntó si éramos de Montreal, y como le dije que éramos de Barcelona, intentó hablar en español con un tembloroso “Felicidades”. Felicitaciones por el esfuerzo!

Recogimos los BIB con los nombres “The running ginger” y “The running Roger”: ¡qué bonito!

Las camisetas eran de algodón, de esas que se usan en la calle. Para nosotros, esto fue mejor que las típicas de correr, ¡porque tenemos cientos de ellas!

🌍 El viaje 📷: Qué ver en Montreal en dos días

Montreal es un crisol de culturas, con influencias de comunidades francesas, inglesas, italianas, chinas, judías y muchas otras, que vimos claramente al caminar.

Con sus calles adoquinadas, arquitectura histórica y ambiente europeo, Montreal ofrece una combinación única de encanto del viejo mundo y comodidades modernas. Una ciudad verdaderamente única que me sorprendió.

The Plateau Mont-Royal y Mile End

Como he escrito antes, exploramos este barrio de moda conocido por sus coloridos murales, cafés de moda y boutiques extravagantes, mientras caminábamos para recoger nuestros BIB: paseando por la Rue Saint-Denis.

También comimos allí después de la carrera: era sábado a primera hora de la tarde y los cafés, microbraserías y restaurantes vegetarianos estaban llenos de gente.

Viejo Montreal

Vieux-Montréal en francés, esta zona de la ciudad es una belleza. Las calles adoquinadas, los edificios históricos y los encantadores cafés de este pintoresco barrio captaron mi imaginación, a pesar de ser un día gris y lluvioso 🌧️.

Nos sentamos en el Plaza de Armas plaza, con un monumento de Pablo de Chomedey, fundador de Montreal. La plaza es preciosa, de estilo antiguo, y tiene edificios que te hacen pensar que estás en París o en Bruselas… o en la película “Cazafantasmas” (¡un edificio realmente se parecía al de Nueva York! 🤭)

Allí admiramos a los famosos Basílica de Notre Dame, construido principalmente entre 1824 y 1829. Lamentablemente para nosotros, había algunas obras de renovación en sus torres góticas.

Oratorio de San José en Mount Royal

Desde Place d'Armes cogimos la línea naranja para visitar Saint. Oratorio de José. ¡Y este resultó ser mi lugar favorito en Montreal!

Smo. El Oratorio de José (Oratoire Saint-Joseph) es una de las basílicas más grandes del mundo, que puede albergar a casi 2.000 fieles y tiene una cúpula que alcanza los 97 metros. Me sorprendió muchísimo ver su impresionante arquitectura y muy especialmente su interior sobrio y elegante:

También descubrí quien fue el hermano André. Era un sencillo portero conocido por sus curas milagrosas, que atribuía a Dios a través de San José. En 1904, se propuso construir una pequeña capilla de madera... ¡que acabaría convirtiéndose en uno de los edificios religiosos más impresionantes de la ciudad!

Compramos una medalla con el Hermano André y la Basílica grabada y decidimos dar el cambio como limosna, ya que habíamos visto una estatua de un lindo ángel con una caja y la palabra “Merci” 👼🏻. Cuando dejé el dinero ahí… ¡el ángel movió la cabeza mientras hacía un ruido muy robótico! Fue bastante divertido:

Viaje adicional: Toronto y las cataratas del Niágara 🤙

A sólo una hora en avión se encuentra la ciudad más grande de Canadá, Toronto, y cerca de la ciudad, las Cataratas del Niágara. Las Cataratas del Niágara se encuentran en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, a caballo entre el estado de Nueva York y la provincia de Ontario.

Vale la pena viajar para ver la belleza de las Cataratas del Niágara y subir a la famosa CN Tower en el centro de Toronto: eso es lo que hicimos nosotros:

Toronto

Pasamos un par de días en Toronto descubriendo Chinatown, el Frente portuario, la plaza Dundas y los numerosos rascacielos que hacen de su centro una “jungla de acero”.

Y por supuesto, subimos Torre CN. Situada a una asombrosa altura de 553,3 metros (1.815 pies, 5 pulgadas), la Torre CN ostentó el título de estructura independiente y torre más alta del mundo durante más de tres décadas después de su finalización en 1976. Fue construida por el Ferrocarril Nacional Canadiense ( de ahí el nombre “CN”) para servir como torre de comunicaciones y observación.

La torre tiene un suelo de cristal que no es adecuado si sufres de vértigo, ¡porque te permite ver a qué altura estás! Cuando visitamos, había un grupo de niños de una escuela pateando el suelo tan fuerte como podían 🥳

Cataratas del Niágara

Pero fueron las Cataratas del Niágara lo que más recordaremos. Aunque de alguna manera su encanto se diluye por el “espectáculo” que resulta ser el lugar: hay casinos, tiendas, restaurantes de comida rápida con música súper alta a solo metros de la belleza natural de las Cataratas…

Sí, no son tan auténticas como las Cataratas de Iguazú o Victoria, que ya habíamos visitado en el pasado, pero aún así vale la pena visitarlas. Las Cataratas del Niágara en realidad se componen de tres cascadas separadas: las cataratas americanas, las cataratas Bridal Veil y las cataratas Horseshoe (también conocidas como cataratas canadienses). La catarata Horseshoe es la más grande y famosa de las tres y le tomamos millones de fotografías.

¿Por qué son tan importantes las Cataratas del Niágara? preguntó nuestro guía: Por volumen y velocidad, dijo. El caudal combinado de las Cataratas del Niágara es el más alto de cualquier cascada en América del Norte, con más de seis millones de pies cúbicos de agua cayendo sobre las cataratas cada minuto durante el flujo máximo.

Disfrutamos especialmente tomar el bote y mojarnos cuando se acercaba a las cataratas. ¡Super guay!

🏃‍♀️ La carrera🏃‍♂️

Los 21K comenzaron a las 8 am, mientras que los 10K y 5K comenzaron a las 11:30 am. Así que, como estábamos corriendo los 10K, pudimos desayunar en el hotel sin prisas, no como ocurre en la mayoría de carreras...

El sitio

La carrera tuvo lugar en el Parque Jean Drapeau (anteriormente llamado Parc des Iles) que se encuentra en el corazón del río San Lorenzo. El parque está formado por dos islas, la île Sainte-Hélène y la île Notre-Dame. Este último acoge cada año el Gran Premio de Canadá en el Circuito Gilles Villeneuve, en el que íbamos a correr!

Para llegar cogimos la línea amarilla del Metro: era sólo una parada. Algunos corredores de 21K ya regresaban a las 10:30, cuando nosotros cogimos el Metro.

Cuando salimos al Parc… ¡hacía sol! Algo que agradecimos muchísimo, porque la temperatura no era alta: 9 grados.

Todavía eran las 10:30 así que incluso tuvimos tiempo de visitar un museo local llamado “la Biosfera", dedicao al medio ambiente y que es una cúpula que tenía paneles acrílicos que se quemaron en 1976 y no fueron reemplazados.

El ambiente era agradable y vimos llegar a los últimos corredores de los 21K entre vítores del público. Sonaba una versión techno de ”Hips don't lie" de Shakira, y los corredores de 10 km esperaban para comenzar en un día que era un vistazo de la próxima primavera.

El circuito

No éramos muchos, lo cual estuvo bien, y a las 11:30 empezamos muy puntualmente.

El circuito es muy rápido y está muy bien, porque es un parque, aunque no tienes la oportunidad de correr y hacer “turismo” por las calles de Montreal.

Hubo pocos espectadores, en su mayoría amigos y familiares de los corredores; Una de ellas, una mujer que vestía la chaqueta del Maratón de Boston de 2024, reconoció nuestras camisetas y gritó “¡Boston!”

Corrimos sobre el asfalto del circuito de Fórmula 1, ¡que mola muchísimo! Después de eso, corrimos alrededor del Canal Olímpico. También es llano y está rodeado de naturaleza. Sólo en el kilómetro 7, al salir del Canal Olímpico, hay una ligera subida.

Había dos estaciones donde te daban una bebida con electrolitos y agua en vasos de cartón (“De l'eau”, ¡nos gritaban!), una en el kilómetro 4 y otra en el kilómetro 8.

En el kilómetro 8 se incorporan los dos últimos kilómetros de los 5K, y de hecho adelantamos a algunos de los 5K que iban caminando. Un kilómetro más adelante pasamos junto a una banda que tocaba el "I love you baby", vestidos con lo que parecía el uniforme no oficial de Canadá: una camisa de leñador! (De hecho, las vimos venderlas en la tienda de souvenirs del aeropuerto y se llaman… bueno, “camisa de Canadá”…)

La meta / L'arrivé

La llegada fue un momento “high” para nosotros: cruzamos el puente que une las dos islas a muy buen ritmo, con el “Arrivé” junto a la Biosfera y mucha gente gritando “¡Allez allez” o “Vamos”!

Al llegar nos dieron la medalla pequeña pero bellamente diseñada que habíamos visto en las newsletter, también nos dieron más agua y bebidas isotónicas.

Estábamos tan contentos y festivos que nos hicimos una foto divertida con una mascota, un cocodrilo:

Y después, frente a la hermosa vista de Montreal que se divisa desde el Parc. Habíamos terminado en 52 minutos: ¡qué carrera de recuperación tan perfecta!

🍜Carboloading y recuperación con proteínas 🍝: Qué comer

En Quebec, Canadá, puedes encontrar una variedad de alimentos ricos en carbohidratos que son típicos de la región y que te darán energía para la carrera.

Poutine es un plato quebequense que consiste en papas fritas cubiertas con queso cuajado y bañadas en salsa. Vimos muchos restaurantes en Mile End alardeando de la calidad de su Poutine. Advertencia: ¡come con moderación!

Al estilo de Montreal Bagels son famosos por su textura ligeramente dulce y masticable. Y si estás en Mile End, ¡¡¡tienes que probarlos!!! Por lo general, se elaboran con harina con alto contenido de gluten y se hierven en agua endulzada con miel antes de hornearlos, lo que da como resultado una delicia rica en carbohidratos.

Y por supuesto… Jarabe de arce! El producto súper icónico de Canadá que se utiliza en variedad de platos y postres. En nuestro recorrido por las Cataratas del Niágara, ¡incluso hubo una degustación de “jarabe de arce”!

Para recuperación de proteínas, recomiendo Cretón, que es un tipo de carne de cerdo para untar hecha con carne de cerdo molida, cebolla y especias, y Tourtière, un pastel de carne tradicional.

Aunque, tras la carrera, optamos por una recuperación proteica más “clásica” con… ¡¡una barbacoa!!

Roger encontró, en el corazón de Mile End, el “diablos”restaurante que se anunciaba como “El mejor restaurante de barbacoas de Montreal”, y allí fuimos. El lugar es un clásico restaurante y bar sureño que sirve una excelente barbacoa ahumada. Especializado en Carne de Cerdo, Costillas de Res y Pechuga de Res.

Pedimos un plato para dos, “Le dixie”, y nos atiborramos de proteínas. ¡Qué fiesta!

🏆 21K de Montreal. Carreras de 21k, 10K y 5K.

🌐 Sitio web: https://canadarunningseries.com/21k-de-montreal/

🗓️ Finales de abril en Montréal, Canadá, en América del norte.

🏃‍♀️ Número de corredores: 2300 en Media Maratón, 1000 en 10K.

👟 Urbano: traer zapatos para asfalto. ¡Correrás en un circuito de Fórmula 1!

✅ Curso llano y rápido. Rodeado de naturaleza en el genial circuito de Fórmula 1.

✅Es Canadá, por lo que puede hacer frío. Tuvimos suerte porque era un día soleado, pero los días anteriores fueron lluviosos y miserables.

“Alias Grace”, Margaret Atwood

Seleccioné una magnífica novela de la autora canadiense Margaret Atwood.