Media Maratón, Maratón y Ultra de Madagascar. 8 de junio de 2024.
Fui la primera mujer en la media maratón de Madagascar, una carrera exigente por terreno rocoso y arenoso y un sol implacable. Pero mi mejor recompensa fue haber corrido por un entorno de extrema belleza, el Parque Nacional de Ivalo.
TLDR; “demasiado largo, no lo leí”
- ¡Solo quiero correr! Llévame a CARRERA.
- Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL.
- Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
- Quiero explorar la naturaleza por mi cuenta. Llévame a CARRERA ALTERNATIVA.
- Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
- Quiero saber qué leer en el avión. Llévame a UN LIBRO.
🌍 El viaje 📷: que ver en Madagascar
El viaje fue organizado por “Marathon Tours and Travel“, la agencia de viajes + club de running especializada en viajes de running increíbles.
Somos miembros del club desde 2017 y habíamos hecho otros viajes con ellos, así que sabíamos que este iba a ser un buen viaje, ¡y lo fue!
Llegamos a Antananarivo el lunes (un día después que el resto del grupo, porque veníamos del Maratón del río Congo), y el martes cogimos un vuelo chárter desde “Tana” (así llaman los lugareños a la capital) para toliara.
Y, desde Toliara, ¡comenzó el viaje!
El viaje de Toliara a Ivalo
Tomamos tres autobuses para conducir desde Toliara hasta el Parque Nacional Isalo. Dado que el maratón era el primero después de una pausa de 5 años, los propios organizadores no estaban seguros de cuánto tiempo nos llevaría llegar a nuestro destino.
Nos llevó… ¡casi 9 horas!
Pero los autobuses paraban con frecuencia y teníamos un excelente almuerzo en el camino.
Sin embargo, lo mejor fue ver los increíbles paisajes… y los distintivos “árboles al revés”, los baobabs!
Tomamos muchas fotografías de muchos árboles baobab, que son autóctonos y uno de los árboles más reconocibles de Madagascar. Incluso tomé una foto 'abrazando un árbol' 😝
Otra cosa interesante de conducir (no volar) a Ivalo fue la posibilidad de ver la vida en las zonas rurales. Pasamos por aldeas pobres y polvorientas y casas dispersas, y por todas partes había niños sonriendo y saludándonos.
En algunos lugares, los niños incluso seguían el autobús en marcha… ¡a una velocidad considerable! ¡Futuros maratonistas en ciernes! De hecho, en los Juegos Olímpicos de París, hubo un corredor de Madagascar en los 100 metros…
Nuestro guía, Nono, nos explicó muchas cosas interesantes sobre la vida en la región y la gente bara, que viven aquí. Nos mostró árboles de tamarindo y nos explicó, por ejemplo, cómo las mujeres suelen cubrirse la cara con una pintura espesa, como una máscara de color naranja brillante, que fabrican con el árbol. ¡Lo hacen para preservar su belleza! 🤩
Y por último, pero no menos importante, vimos los impresionantes paisajes del Parque Nacional de Ivalo, en el que luego pasaríamos unos días… y no nos cansamos nunca de él.
en el Parque Nacional Ivalo
Dos días antes de la carrera, los organizadores nos llevaron a una caminata de un día en el Parque Nacional Ivalo.
Fue una gran experiencia, que recomiendo ampliamente. Nos tomó “sólo” media hora llegar al parque, y en el autobús, nuestro guía Lolo nos explicó muchas cosas sobre cómo es la vida aquí en Madagascar.
Datos curiosos sobre los lugareños
Por ejemplo, respecto al Covid, dijo que…: “Negociamos con el gobierno para que nos permitiera ir a trabajar por la mañana y quedarnos en casa por la tarde. ¡¡¡Preferimos morir de virus que de hambre!!!”.
O sobre el robo de cebú: “Si marco mi cebú con un número, digamos, 1, el ladrón agrega otro número y así sucesivamente, así que finalmente tenemos cebúes con marcas “15436” 😉”
Por la mañana hicimos una caminata de unas horas, de 9 a 13 horas, por una zona muy rocosa.
¡Vimos mucha vida salvaje! Los que más me gustaron fueron los lémures, de cerca; de hecho, uno saltó encima de mí y pude tomarle fotos como si fuera un modelo de pasarela.
Lolo nos explicó cosas como que los lémures utilizan las cuevas para regularizarse térmicamente. Fue súper interesante.
Subimos a un mirador, al que subimos, y conseguimos una vista realmente increíble. La zona es sencillamente impresionante. En el mirador nos dividimos en dos grupos: los que habían optado por una caminata corta y los que habían optado por una larga. ¡Habíamos elegido el largo y no nos arrepentimos!
¡Disfrutamos de una estupenda ruta por la tarde! Aunque la mañana estuvo increíble, se parecía más al paisaje que teníamos alrededor del albergue, mientras que la tarde fue totalmente diferente:
Desde llanuras de alta hierba dorada con algunos árboles espaciados, hasta montañas que están hechas de roca, enredaderas de arena y roca, o un acantilado donde una exuberante vegetación cae en un valle y altos muros de piedra multicolor se elevan hacia el cielo; algunas de un sorprendente color verde, incluso.
Informe de carrera
Para el briefing de la carrera, el viernes por la tarde nos reunimos en el jardín de nuestro albergue, “Le jardin du Roy”, a las 17 horas.
Todos los integrantes del grupo de la expedición “Marathon Tours” esperaron mientras un empleado tocaba el “Concierto de Aranjuez" Y el sol se estaba poniendo hermosamente detrás de las montañas rocosas. Un momento muy especial.
Fue una velada relajada en un entorno muy especial, y estábamos rodeados de chaquetas y ropa deportiva de la Maratón de Boston por todas partes. Éramos un grupo muy especial de personas extraordinarias: teníamos corredores muy inspiradores que habían completado maratones en más de 125 países, o más de mil maratones en total. ¡Impresionante!
Jeff Adams, director ejecutivo y director de carrera de Marathon Tours, comenzó a brindarnos detalles sobre la carrera.
¡El increíble esfuerzo de nuestros guías locales!
Pero, primero, empezamos dando un aplauso de reconocimiento a nuestros guías locales: Momo, Lolo, Nana y Nono, que había pasado horas y horas cortando el césped para que pudiéramos correr al día siguiente!!! 🤩 Esta fue la primera edición después de un descanso inducido por el covid de más de 4 años, y Jeff admitió que "Tuvimos que ir a Google Maps para saber dónde estaba el recorrido y recuperar el camino".
De hecho, continuó: “El pueblo al que íbamos hace 5 años, después del cruce de agua en el kilómetro 22, ya no está”.
¡Las cosas también cambian en pleno Parque Nacional de Ivalo!
Logística
Jeff también explicó que, como es tradición en las carreras africanas, en las “estaciones de agua” habría boniatos, patatas chips, frutas… La primera estaría situada en el kilómetro 5,4, y aquí también dividiríamos entre mitad y lleno. maratón.
Continuó explicando sobre los marcadores de millas (no de kilómetros 😣), y los límites de tiempo: 5 horas para la media y 7h para la completa. El desnivel total de la carrera fue de 700 pies.
Y lo más importante, Jeffs dijo que, al final, debemos recoger nuestra medalla y… ¡tirarnos a la piscina! (¡lo que hicimos al día siguiente!)
🏃♀️ La carrera 🏃♂️
Muy acertadamente, la organización del maratón decidió adelantar la salida del maratón a las 6:30 horas en lugar de las 7 horas para combatir el calor media hora. Entonces, a las 6 de la mañana nos reunimos todos en la entrada de “El jardín del Roy”, el maravilloso albergue donde nos alojábamos.
Entre nosotros reinaban los nervios habituales antes de una carrera, aunque en este caso atenuados por el hecho de que la mayoría de nosotros éramos corredores experimentados. Algunos, como Lichu Sloan, tenían más de 150 maratones en su haber.
Nos hicimos varias fotos delante del cartel de “Madagascar Marathon”: tanto los extranjeros que habían venido con “Marathon Tour and Travels” como algunos locales que iban a correr.
El director de la carrera, Jeff, nos presentó a los miembros de las autoridades de Madagascar que hicieron posible la carrera.
Aplaudimos y nos preparamos para partir, siguiendo las instrucciones de Matt, un experto organizador de carreras (¡es parte de la organización del Maratón de Boston!).
La primera parte
Salimos a tiempo. Algunos corredores empezaron con fuerza, corriendo rápido. No nos quedamos atrás pero, como siempre, no nos dejamos llevar.
Los primeros metros fueron cuesta arriba, por un terreno irregular que ya nos avisaba de que no sería una carrera fácil. El sol aún no había salido y hacía fresco. Perfecto para correr.
Pronto empezaron “los problemas”: los caminos arenosos, que nos cansaban las piernas.
Por suerte, el paisaje era tan espectacular que casi olvidabas que estabas en una carrera y no en un paseo panorámico. La hierba alta y dorada en los bordes, los árboles que salpican la llanura y las montañas de formas caprichosas en el horizonte. Y, detrás, el inmenso cielo africano que empieza a teñirse de naranja.
Sabíamos que la primera “estación de agua” estaría en el kilómetro 5,4, así que agradecimos la baja temperatura y fuimos a nuestro propio ritmo. También hicimos muchos vídeos y fotografías, porque el paisaje lo merecía. Poco a poco fuimos pasando a los corredores locales y pasando los carteles del kilómetro, decorados con un simpático dibujo de un lémur.
En algunos tramos de la vía pasaban vehículos todoterreno. Pero ni siquiera tuvimos que alejarnos porque los pilotos experimentados superaron la hierba y nos adelantaron sin problemas.
la estacion de agua
En el kilómetro 5,4 llegó la primera “estación de agua”.
Me dieron botellas de agua y yo tomé una. La decisión resultó ser muy correcta. Aquí también tomamos el primer gel. Entonces, nos hidratamos profusamente mientras hablábamos con Jenna (quien sería la ganadora del maratón) sobre las “necesidades físicas” durante la carrera. Brendan, otro corredor, tomó una foto divertida.
Lo cual Roger personalizó con el diálogo y lo llamó "Ambos tenían razón". Jenna ganó el maratón y yo gané la mitad:
También tomó esta hermosa foto de nosotros corriendo mientras él estuvo detrás de nosotros durante casi una milla. Gracias Bren!
Segunda parte
Los kilómetros 11 al 13 fueron los más difíciles para mí: era cuesta arriba y el terreno era muy pedregoso, lo que dificultaba mantener el equilibrio.
El sol comenzaba a salir, dorando la hierba y dando al paisaje un aura mágica, pero indicando que más tarde haría mucho, mucho calor.
Con el agua de la botella cogimos un segundo gel sobre el kilómetro 14 porque notamos que nos vendría bien. Y de hecho, nos dio energía.
Pero, sobre todo, nos ayudó a ir un poco más rápido y el terreno se volvió un poco más fácil de correr y ya no era empinado.
Encontramos algunas bajadas, pero también algunos tramos con arena, bastante difíciles. También había zonas donde la hierba había sido quemada o recién cortada. Por el recién cortado tuvimos que agradecer a la organización local de la carrera, ya que habían pasado el día anterior recortándolo para que pudiéramos correr. ¡Gracias!
Pasaron los kilómetros y el sol empezó a salir. En el kilómetro 15 se encontraba la segunda y última “estación” de la media maratón, justo donde se entraba a la carretera. Había vasos de coca cola, fruta y… ¡“ositos de goma”!
No tomamos Coca-Cola, aunque después, hablando con varios corredores, nos enteramos de que les funcionaba muy bien. Lo que sí tomamos fueron “ositos de goma”. ¡Yo me metí como 4 en la boca de golpe!
Después de la segunda estación de agua
Quedaban 6 kilómetros y me llevé otra botella de agua.
La ruta discurría ahora por la carretera principal. Algunos coches o autobuses pasaban a toda velocidad, pero en general estaba vacío. Nos quedamos a la izquierda, diligentemente, como nos habían indicado en la sesión informativa.
Hacía sol, pero continuamos a nuestro ritmo constante. Tras una subida algo pronunciada, llegamos al kilómetro 12, que no estaba señalizado (seguramente alguien se había llevado el cartel como recuerdo).
Nos detuvimos para tomarnos un selfie con un “smiley” pintado en una roca, y Roger cogió una carta de “as”, lo que nos pareció muy divertido.
Seguimos hasta encontrar un carrito con varios lugareños; los saludé (pero no me hicieron mucho caso) mientras Roger me decía que teníamos que dar la vuelta. ¡Ufff! ¡Casi me lo pierdo!
La entrada: ¡Victoria!
Corrimos un kilómetro por el ancho camino de tierra que lleva al albergue. Estábamos cansados por el sol y totalmente solos.
Llegamos a un cruce donde había varias señales, pero ninguna de ellas indicaba específicamente la “media”. Tuvimos que parar para asegurarnos de la dirección que tomábamos, giramos a la izquierda y por suerte era la correcta.
Quedaban unos cientos de metros, que pasaban por zonas que ya conocíamos, como el recinto de los caballos.
Entonces Roger vio la línea de meta.
Justo en el momento en que vi que Lorri (cuyo marido, Tom, estaba haciendo el ultra maratón) y Muriel (nuestra guía turística) se preparaban para sostener la cinta… ¡como ganadora!
Emocionada le dije a Roger: “¡La primera dona, la primera dona!” (“Primera mujer” en catalán) y Roger sonrió y me tomó la mano.
Así, entré como primera mujer, y de hecho, Roger como segundo hombre (sin contar a los locales).
Recibimos nuestras medallas y un vaso de agua. Estábamos muy contentos con nuestra carrera… porque habíamos corrido en 2h 10m. Un agradecimiento especial a Lori y Muriel que pasaron horas al sol saludando a todos los corredores que llegaron.
Y, para celebrarlo… ¡nos metimos en el agua helada de la piscina!
Ceremonia de premiación
A las 18:30 se entregaron los premios alrededor de la piscina: ¡así fue la “Ceremonia de Premiación”! 🤩
Había caído el día y la temperatura era agradable. Habían decorado el estanque con lámparas, y había estacas con fuego clavadas en el pasto circundante; fue súper atmosférico.
Jeff Adams comenzó con los discursos rápidamente, bajo el lema del maratón. Una nutrida representación de lugareños se agrupaba a su derecha, al otro lado de la piscina. Había músicos y bailarines, pero también los ganadores locales, que al estar a oscuras tenían cierto aire misterioso. Karen Hoch y nuestra guía local Muriel vestían capas de lana blanca: todo era elegante y bonito.
Jeff empezó a repartir las medallas para el Finalistas del “club de los 7 continentes”. Y nos presentó con un “hoy llegaron tomados de la mano”.
La gente aplaudió mientras recibíamos las medallas y los diplomas y volvimos a nuestros asientos. ¡Pero estuve sentado mucho tiempo! Porque justo después Matt, el “director de carrera de celebridades” anunció los ganadores de la “Media Maratón”, presentándome con: “con un tiempo de 2h 13 minutos que es un tiempo increíble en este recorrido… Marta Padilla”.
Yo estaba tan feliz. ¡Habíamos terminado nuestro viaje por los “7 continentes” con estilo! 🤩
¡Celebramos tomando cócteles sin alcohol con sombrillas y borde de azúcar y comiendo brochetas de cebú y pollo mientras los cantantes y bailarines de Madagascar nos deleitaban con su espectáculo!
🏃♀️ Ruta alternativa: Parque Nacional de Ivalo🏃♂️
Fuimos a “mover un poco las piernas” a entrenar, tres días antes de la media maratón de Madagascar.
Pero, sobre todo, fuimos por el placer de correr por un paisaje extraordinario. ¡Y lo disfrutamos muchísimo!
Salimos cuando el sol estaba bajo y le dimos al paisaje tonos dorados, convirtiéndolo en algo aún más mágico si cabe. Esto se puede apreciar en las fotografías:
Salimos de “Le Jardin du Roy”, donde nos alojamos, y pudimos recorrer una distancia de medio kilómetro ya dentro del perímetro de las instalaciones. Corrimos entre jardines de buganvillas y preciosas flores multicolores, y casas de piedra y madera, como aquella en la que nos alojamos.
Los caminos, obviamente, no estaban asfaltados, lo que hacía de la carrera una auténtica “experiencia de trail”.
Como era principios de invierno (es decir, sin lluvia), la arena estaba seca. ¡Muy buena para correr!
También pasamos por los cercados de los caballos, pero en ese momento no estaban allí, precisamente porque algunos de nuestros compañeros habían salido a montar a caballo esa tarde. Así que nos centramos en la naturaleza.
Subimos y bajamos por unas rocas de aspecto extraño que estaban iluminadas como si estuviéramos en una especie de reino mágico. En muy pocas ocasiones he tenido la oportunidad de experimentar una “hora dorada” como ésta en plena naturaleza.
🍜 Carga de carbohidratos y recuperación de proteínas 🍝: Qué comer en Madagascar si eres corredor
Durante nuestro viaje por el Parque Nacional Ivalo, aprendimos que los cebúes articulaban muchas cosas en la vida del pueblo Bara (y también en otros lugares de Madagascar). Por ejemplo, la riqueza de los individuos Bara se mide por el número de cebú de él.
Y por supuesto, la cocina local tiene muchos platos con cebú. Esta carne es súper buena para la carga y recuperación de proteínas, por supuesto; Así que probamos el cebú muchas veces durante nuestra estancia.
Los beneficios de comer carne de cebú para los corredores incluyen:
- Obtener Proteína de alta calidad, para Reparación y crecimiento muscular: La proteína es esencial para la reparación y el crecimiento de los músculos, lo cual es crucial para los corredores que a menudo someten sus músculos a tensión.
- Conseguir Aminoácidos: La carne de cebú aporta aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede producir por sí solo.
- Aumentar Transporte de oxígeno: El hierro es vital para la producción de hemoglobina, que transporta oxígeno en la sangre. Unos niveles adecuados de hierro pueden mejorar la resistencia y reducir la fatiga.
- Optimizar Metabolismo energético: Las vitaminas B, especialmente la B12, son importantes para el metabolismo energético y el buen funcionamiento del sistema nervioso. Estas vitaminas ayudan a convertir los alimentos que comen los corredores en energía utilizable.
- Reducir la fatiga: La ingesta adecuada de vitamina B puede ayudar a reducir la sensación de fatiga y reforzar los niveles generales de energía.
Información útil
🏆 Madagascar Media, Maratón y Ultra.
🌐 Sitio web: https://marathontours.com/en-us/events/madagascar-marathon/
🏃 Número de corredores: 70.
🗓️ Principios de junio en el Parque Nacional Ivalo, Madagascar – África.
👟 Urbano: Llevar calzado para carreras de trail. Protectores para calzado resistente a la arena y al agua (¡para la maratón completa, es necesario cruzar ríos!)
✅ La oportunidad de correr en un entorno increíble: el Parque Nacional de Ivalo es simplemente increíble.
✅ Súper bien organizado por “Marathon Tours and Travel”; ¡Con muchas actividades interesantes, buen alojamiento y un grupo de corredores solidarios!
Un libro
“Más allá de los arrozales”, de Tsivo.
El libro se anuncia ampliamente como “la primera novela de Madagascar traducida al inglés”. Otros libros de esta maravillosa nación del Pacífico están escritos en francés, además del nativo malgache.
Es una ficción histórica, pero no hay ficción en la forma en que describe brutalmente la esclavitud en Madagascar. También es una novela sobre la mayoría de edad, una novela de viaje de héroe, una novela de amor, una novela sobre una nación. Lo recomiendo absolutamente.
Resumen de la trama: Fara y el esclavo de su padre, Tsito, han sido cercanos desde que su padre compró al niño después de que su aldea en el bosque fuera destruida. Ahora en Sahasoa, entre el ganado y los arrozales, todo es nuevo para Tsito, y Fara por fin tiene una compañera. Pero mientras Tsito espera con ansias la brillante promesa de libertad y Fara, retrocediendo a una historia familiar oscura y largamente negada, se abre una brecha entre ellos justo cuando llegan los misioneros cristianos británicos y los industriales franceses y estalla la violencia en todo el país. El amor y la inocencia desaparecen, y el mundo de Tsito y Fara queda envuelto por la tiranía, la superstición y el miedo.
