Media Maratón Internacional de Gyeonggi. Suwon, Corea del Sur. 25 de febrero de 2024.
En una fría mañana de febrero y con aguanieve cayendo de un cielo gris, participamos en la “Media Maratón Internacional de Gyeonggi”. Corrimos por calles flanqueadas de rascacielos y pequeñas tiendas, en una carrera que resultó muy popular entre los lugareños de Suwon, hogar de la magnífica Fortaleza Hwaseong.
TLDR; “demasiado largo, no lo leí”
- ¡Solo quiero correr! Llévame a CARRERA.
- Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL.
- Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
- Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
- Mientras esté en Corea, quiero visitar la DMZ más famosa del mundo. Llévame a BONO ESPECIAL DE VIAJE.
- Quiero saber qué leer o mirar en el avión. Llévame a UN LIBRO / PARA SABER MÁS.
🌍 El viaje 📷: Llegar a Corea del Sur
De camino a correr el maratón de Tokio decidimos pasar unos días en Corea y, como íbamos a visitar el país, ¿por qué no buscar una carrera oficial para correr?
Eso es exactamente lo que hicimos: el Medio maratón de Gyeonggi Suwon 💪!
Llegamos al aeropuerto Internacional de Seúl después de 12 horas de vuelo desde Barcelona ✈️. Gracias a Gaudí y la nueva fama de Barcelona como ciudad de “visita obligada”, ahora podemos volar directamente desde nuestra ciudad a Corea del Sur 🤟.
En Inchon la atmósfera era densa y el cielo gris, y vimos manchas de nieve en los tejados de los edificios del aeropuerto. Era un 24 de febrero y la organización de "la Media Maratón Internacional de Gyeonggi, había tenido razón al advertirnos que “va a hacer frío” (ver captura de pantalla de correo electrónico ¡abajo!)
Consejo Turístico 📓: Tomamos uno de los “taxis internacionales”, conducidos por chóferes de habla inglesa y que están claramente señalizados. No es barato pero sí muy conveniente.
Condujimos por el puente atirantado más largo de Corea del Sur, el Puente de Incheon, con 3 carriles por sentido, y vimos debajo el enorme Puerto de Incheon.
En un día tan invernal todo parecía triste e impersonal. Lo que más me llamó la atención fueron los cientos de rascacielos que se habían construido o se estaban construyendo en el barrio de Songdo : todos ellos parecían tan grises y tan tristes como el resto del paisaje.
🏃♀️ La carrera 🏃♂️
Antes 💪
Como mencioné antes, tuvimos suerte en nuestro “La vuelta al mundo en 80 carreras.“. Porque, el fin de semana anterior al Maratón de Tokio, se organizaba una carrera de distancias de 21k, 10k y 5k en el sur de Seúl. En la ciudad de Suwon, la capital de Gyeonggi , una provincia.
Sin embargo, el proceso de inscripción no fue sencillo.
En primer lugar, la web estaba escrita en coreano y, aunque podía usar el traductor de Google, la mayor parte del contenido estaba en forma de imágenes: así que tuve que usar la aplicación en mi teléfono.
Una vez que logré iniciar sesión, el proceso de pago también fue difícil y utilicé el servicio en línea Wise. La anécdota es que transfirí un poquito más, para no liarme con el cambio de moneda, y recibí la siguiente respuesta de la organización.
¡Que majos los de la organización!
Aquí, podreis ver el vídeo oficial de la Media Maratón de Suwon. Como en la web, todo está en coreano y solo pude entender “Corre por diversión” y que había 3 distancias:
- Medio maratón
- 10k
- 5k
Llegar allí
La carrera estaba prevista para comenzar a las 8 am, media hora antes de lo previsto inicialmente. Esto se debió a que el número de participantes fue mayor de lo esperado y la organización quería mantener la interrupción del tráfico al mínimo.
Habíamos elegido el hotel Dono1796, en pleno centro de Suwon justo al lado Fortaleza de Hwaseong, y que estaba a 1 kilómetro del complejo deportivo del FC Suwon , donde se ubicaba la salida y la meta.
Así que caminamos hasta allí, pasando por avenidas y calles vacías. Así pudimos conocer por primera vez los paisajes urbanos de Corea del Sur, con rascacielos, tiendas con marketing lleno de colores y dibujos, y callejones con edificios antiguos con su característico techo curvo cubierto de tejas.
Hacía mucho frío pero estábamos bien equipados, con nuestro 'equipamiento de invierno' del que he hablado en este post.
La línea de salida en el estadio del Suwon FC
Llegamos al estadio alrededor 7 am, al mismo tiempo que otros cientos de personas fluían hacia la línea de salida. Y pudimos recoger nuestro paquete de 'mensajería' que incluía:
- Los dorsales, protegidos por plástico. ¡De hecho corrimos con nuestros dorsales dentro del plástico!
- Las camisetas oficiales, que eran de un hermoso azul cielo. Nosotros habíamos elegido tallas más grandes de lo habitual porque aquí la gente suele ser más pequeña que nosotros, los occidentales. De hecho, la de Roger era 3XL (normalmente él usa un XL) ¡y le quedaba ajustada!
Una señora muy amable de “Operaciones” nos ayudó a llegar al área de almacenamiento, donde podíamos dejar nuestra mercancía. Tuvimos que hacer cola bajo la lluvia, pero aparte de esto y los charcos en el tartán que empaparon nuestras zapatillas 💧, lo demás estaba bastante bien.
Cientos de coreanos calentaban, corrían o caminaban alrededor del tartán, que también era del mismo color celeste de las camisetas. También había muchas colas para cualquiera de las múltiples gradas alrededor del estadio. ¡Conseguimos un café súper calentito y dulce que nos ayudó a combatir las bajas temperaturas! ☕ Fue encantador.
A punto de comenzar
Éramos los únicos occidentales que había (sólo vimos a una chica después de la carrera) y algunas personas nos preguntaron de dónde éramos.
Primero los corredores de élite salieron mientras los fuegos artificiales estallaban muy a nuestro lado, como se ve en la imagen:
El resto de nosotros corríamos bajo la categoría "Maestros".
Sonó Vangelis, la canción oficial del Mundial de Corea y Japón 2002, y me emocioné. Ese mundial fue el primero al que Roger y yo asistimos juntos, ¡hace 22 años!
De todos modos, la música estaba amortiguada por algunos oradores que hablaban frenéticamente. ¡No teníamos idea de lo que decían, aparte de cuándo gritaron la cuenta atrás!
Los primeros kilómetros
Se organizaban ni olas ni corrales, pero pudimos empezar a nuestro propio ritmo porque la carrera no estaba demasiado concurrida y la gente era muy civilizada.
Empiezas saliendo corriendo del estadio y luego vas por una avenida muy ancha. Los siguientes kilómetros se recorren también por amplias avenidas, rodeadas de altos rascacielos oscurecidos por la contaminación y tiendas cerradas. Esto, sumado a que estaba gris y lluvioso, era bastante deprimente. Además no había apenas espectadores.
Una cosa que nunca había visto era muchas madres (y un padre) corriendo de la mano con sus hijos 👩👦😍.
La mitad de la carrera
Había un puesto de socorro en el kilómetro 2,5; Lo pasamos corriendo al mismo tiempo que nos pasaban los primeros corredores de la carrera de 5k… corriendo muy, muy rápido. ¡Fue sorprendente ver lo jóvenes que eran todos!
Se giró en el kilómetro 5k, donde había otro avituallamiento, y seguimos por el mismo recorrido de antes.
Aún no había espectadores, pero sí algo de nieve ⛄. ¡No era la carrera más alegre de correr, precisamente! No había gente vestida de forma rara, ni con disfraces. Casi todos iban vestidos de negro o con las camisetas azules de la carrera. ¡Era muy... parecido a un ejército!
Parte final de la carrera
Luego estaban marcados los kilómetros 17 y 18 de la media maratón, junto con los 5,9 y 6,9 de los 10k. ¡Todo muy exacto!
Corrimos a un ritmo constante de 5:17 min/km, lo que nos permitió terminar en 52 m, porque en realidad se trataba de una "carrera de entrenamiento" para el maratón de Tokio de la semana siguiente. No corrimos más rápido porque queríamos que nuestras piernas se cansaran demasiado. Aún así, como habíamos empezado desde atrás, constantemente adelantamos a la gente.
Hasta que… ¡nos adelantaron masivamente los primeros corredores de la media maratón! 🏃♂️🏃♂️ Primero vimos a un corredor coreano, seguido de dos corredores negros (los únicos corredores negros en toda la carrera, hasta donde pudimos ver).
El último km fue cuesta arriba y se repartió entre “elite” (lado izquierdo) y “masters” (lado derecho).
Después de una carrera con un ambiente tan triste, terminamos muy altos de moral porque no sólo adelantamos a muchos corredores, sino que chocamos los cinco ✋ con un policía 👮 que controlaba la carrera, allí parado en medio de la calle... ¡Esto nos dio una extraña sensación de logro!
Despues del final
Había muchos puestos que ofrecían botellas de agua y un paquete de regalo con leche con chocolate, un pastel grande con mantequilla de cacahuete adentro y una galleta enorme.
Y, nuevamente, tuvimos que hacer cola para recibir nuestras medallas de 10K 🏅, que eran bastante pequeñas pero muy monas.
Regresamos al hotel caminando, por calles que poco a poco iban despertando, y policías de tránsito que dirigían nerviosamente el tránsito en cada esquina.
Se suponía que los resultados aparecerían en el marazone.co.kr web al día siguiente y, mientras escribo estas líneas (martes), todavía no he conseguido verlos 🙁..
En general, disfruté mucho esta carrera porque fue una verdadera experiencia local. (Vaya, sueno como un panfleto turístico 😜)
🌍 El viaje 📷: Qué ver en Suwon en un día
Pasamos el resto del domingo visitando el centro de la ciudad de Suwon y la impresionante Fortaleza de Hwaseong, también conocida como Suwon Hwaseong. Es una enorme fortificación que rodea el centro de la antigua Suwon. ¡Tan enorme que puedes caminar sobre sus muros durante más de 6 km!
¡Y caminamos! Disfrutamos subiendo y bajando las antiguas escaleras de piedra con parches de nieve, pasando por pabellones, puestos de mando e incluso puertas secretas!!. También subimos al Paldasan, el cerro:
Desde allí podrás disfrutar de una magnífica vista de Suwon:
Valió la pena, no sólo porque vino bien para nuestro entrenamiento para el maratón 😜, sino porque las vistas de la ciudad con las montañas nevadas al fondo eran magníficas; aunque fuese todo muy invernal. No pude evitar pensar en lo hermoso que debe ser este paseo en primavera, con los árboles y las flores en plena floración.
Por cierto, la fortaleza tiene una historia muy triste detrás, con el rey 'loco' Sado: puedes leerlo en este Blog que lo explica detalladamente.
🌍 El viaje 📷: Qué ver en Seúl en un día
Al día siguiente, viajamos a Seúl para visitar la enorme y vibrante capital de Corea del Sur.
Y Seúl no nos decepcionó. Qué gran ciudad, llena de contrastes; ¡desde palacios ricos en arte hasta distritos financieros llenos de vida!
Consejo Turístico 📓: Google Maps no funciona en Corea del Sur. Usar kakao: es la herramienta que se utiliza en Corea del Sur no sólo para navegar, sino que también es el Uber local.
Decidimos la siguiente ruta, que incluía todos los puntos destacados que queríamos ver en un día:
- Palacio Deoksugung
- Arroyo Cheonggyecheon
- Palacio Gyeongbokgung
- Pueblo Hanok
- Torre N de Seúl
- Mercado Namdaemun
Hicimos toda la lista a pie (excepto tomar el teleférico hasta la torre N de Seúl), y nos llevó aproximadamente 6 horas.
Palacio Deoksugung
¡Un palacio en medio del distrito financiero!
Paseando por las calles del centro de la ciudad no sólo te encuentras puertas de palacios o pabellones, como bosingak, un gran pabellón de campanas en Jongo:
… pero también encuentras una enorme escultura de 💗 Hechi 💗, ¡la mascota de la ciudad de Seúl!
Arroyo Cheonggyecheon
El arroyo Cheonggyecheon es un arroyo natural en el centro de Seúl que resulta muy popular entre los trabajadores de la ciudad:
Palacio Gyeongbokgung
Reservate al menos dos horas para visitar el gran, magnífico y ricamente decorado Palacio Gyeongbokgung, la joya de la dinastía Joseon . El palacio fue construido como palacio oficial de la dinastía Joseon por Yi Seong-gye, quien se convirtió en el rey Taejo y fundador del nuevo régimen.
Y tuvimos la suerte de ver el cambio de Guardia, que se oficia entre la puerta de Gwanghwamun que es la Puerta Principal,en el Sur, y la Puerta Heungnyemun, la Segunda Puerta Interior:
Consejo Turístico 📓: No te pierdas el ceremonia de cambio de guardia ¡En el Palacio Gyeongbokgung a las 10 a.m.! Es gratis. ¡Pero ten en cuenta que Gyeongbokgung está cerrado los martes!
Aunque fue destruido en gran medida durante la ocupación japonesa, desde entonces el palacio ha sido restaurado progresivamente y ahora los numerosos visitantes pueden disfrutarlo como su antiguo esplendor.
Y, por cierto, muchos lugareños (y algunos turistas) estaban de visita vestidos como en la época de Joseon. ¡Aparentemente es algo muy popular! Y terminé recogiendo del suelo un montón de horquillas de perlas 😂
Aldea Hanok de Bukchon
Es un placer perderse por las sinuosas calles de Bukchon Village, un pueblo formado por casas tradicionales coreanas, llamadas “Hanok”. Esta solía ser una zona residencial de la nobleza durante la época de Joseon. Hoy en día, aunque había mucha gente, merecía la pena.
Consejo para corredores 📓: ¡Tiene mucho desnivel! ¡No lo hagas el día anterior a una carrera!
Torre N de Seúl
La Torre N de Seúl, también conocida como Namsan o Torre de Seúl, es una torre de comunicación y observación en el monte Nansam que desde 1969 se ha convertido en un hito de la ciudad.
Mercado Namdaemun
El mercado más grande de la ciudad, en Namdaeum no solo puedes disfrutar de todo tipo de productos comerciales y comida callejera,
sino que además, junto a las concurridas calles, te encuentras con la Puerta Namdaemun, que data del siglo XIV:
🌍 El viaje, Bono Especial 📷: La zona desmilitarizada
Mientras estábamos en Corea del Sur, no podíamos dejar de visitar la Zona Desmilitarizada (DMZ) por su importancia histórica.
La DMZ representa la división entre Corea del Norte y Corea del Sur, derivada de la Guerra de Corea. Ofrece una visión de la compleja historia y las tensiones actuales entre los dos países y también es uno de los pocos lugares en el mundo donde puedes observar los efectos de un conflicto de larga data y experimentar la tensión entre dos naciones... ¡aún técnicamente en guerra!
Además de caminar entre los numerosos monumentos, campanas de paz y altares, vimos miles de “cintas de oración” o “cintas de deseos”, coloridas tiras de tela o papel en las que los visitantes escriben mensajes de paz, esperanza y reunificación para la Península de Corea.
No pudimos alcanzar Panmunjom, donde históricamente se han llevado a cabo negociaciones entre Corea del Norte y Corea del Sur, durante nuestro recorrido. Pero nuestra guía compartió algunas fotografías que tomó en el Área de Seguridad Conjunta (JSA), donde soldados de ambos lados están cara a cara, como esta:
Durante el recorrido tuvimos la oportunidad de bajar por el “Tercer túnel de la agresión”. Este túnel, descubierto en 1978, es uno de varios túneles excavados por Corea del Norte para una posible infiltración militar en el Sur:
Consejo para corredores 📓: ¡Tiene 73 m de elevación (240 pies)! Lo que significa que tendrás que bajar 73m y volver a subir... ¡Así que no lo hagas el día anterior a una carrera! Si por el contrario aún te quedan unos días libres o de visita después de la carrera, entonces es ideal para entrenar 😜.
Lo más destacado fue ver a Corea del Norte desde el famoso Observatorio Dora, que ofrece una visión de la vida al otro lado de la frontera. Tomamos la siguiente fotografía de la bandera de Corea del Norte:
Información útil
🏆 Media Maratón Gyeonggi Suwon en Suwon, en Corea del Sur, en Asia. 21km, 10km y 5km.
🌐 Sitio web: https://www.ggimarathon.com/ggimarathon/
🗓️ Último fin de semana de febrero en Suwon, provincia de Gyeonggi en Corea del Sur, Asia.
👟 Urbano: Lleva calzado para asfalto. Y ropa de abrigo, como la recomendada aquí.
✅ Muy bien organizado. Pasarás mucho tiempo haciendo cola, pero eso hará que la experiencia sea más "local". ¡Y un ambiente agradable!
✅ Un buen recorrido, sin desniveles brutales y con amplias avenidas durante toda la carrera.
❌La logística de inscribirse cuando no vives en Corea es una pesadilla. El sitio web está todo en coreano y la traducción es difícil porque hay muchas imágenes 😁. Además, para pagarlo hay que hacer una transferencia y el sistema IBAN europeo no funciona…
❌ ¡Hará frío y tal vez nevará! 🌨️
🍜 Carga de carbohidratos y recuperación de proteínas 🍝: Qué comer en Corea del Sur si eres corredor
Carga de carbohidratos 🍜
Empezamos a “prepararnos” comiendo en restaurantes coreanos de nuestra ciudad natal; especialmente después de haber observado la importancia de la comida en la cultura coreana en algunos de los “K-dramas” que te enumero a continuación, en el apartado “Para saber más”.
De hecho, aquí hay un artículo sobre “8 platos que has visto en dramas coreanos” 🤭
Si estás en Barcelona, te recomiendo un restaurante acogedor y familiar. Sinla, de muy buena calidad sin ser caro. Allí podrás disfrutar de todos los platos que menciono en el post y sopas como Sopa coreana de carne picante (Yukaejang).
Para cargar carbohidratos, recomiendo Bibimbap por su alto contenido en hidratos de carbono, y que de hecho en coreano significa “arroz mixto con carne y verduras variadas”.
Proteína para la recuperación 🥩
Un plato muy popular es Bulgogi (barbacoa de ternera coreana) que es alto en proteínas, porque lleva carne de res en rodajas finas con un sabor dulce y ahumado, acompañada con rollitos de lechuga y Gochujang (pasta de pimiento rojo picante) para envolver y condimentar la carne:
Aquí esta la receta.
La foto de arriba fue tomada después de la carrera de 10 km de Suwon, cuando ibamos en busca de proteínas. Terminamos en un pequeño restaurante donde solo comían locales y los platos no estaban traducidos al inglés. Un plato que me llamó la atención tenía… ¡pupas de gusanos de seda cocidas! 🐛🐛🐛
A juzgar por el precio, era un manjar. Más tarde, investigando un poco, descubrí que Beondegi ¡Es un tentempié súper popular! Aquí te dejo una receta …
En Seúl también comimos la tradicional barbacoa “para cocinar en tu mesa“; con mención especial para la Chadolbaegi, pecho de ternera,, ¡que estaba delicioso!
Mapa
Aunque la Web no fue fácil de navegar, finalmente pude encontrar los mapas del recorrido, para las carreras Half, 10k y 5k:
Un libro
“Pachinko”, de Min Jin Lee
He seleccionado el drama histórico “Pachinko”, escrito por la autora coreano-estadounidense Min Jin Lee, porque disfruto mucho de las novelas épicas históricas, y también porque la historia se desarrolla tanto en Corea como en Japón (que era nuestra siguiente parada del viaje).
La historia tiene lugar durante la ocupación japonesa de Corea y fue finalista de los Premios Nacionales del Libro en 2017.
En caso de que tengas curiosidad sobre la autora, aquí tienes una entrevista en podcast con Min Jin Lee, que me pareció muy interesante.
El libro ha inspirado una televisión. serie, que en el momento en que escribo este post, aún no lo he visto 📺. Tiene críticas muy altas y tiene al súper famoso Lee Min-ho como uno de los personajes masculinos principales.
Trama: A principios del siglo XX, la adolescente Sunja, la adorada hija de un pescador lisiado, se enamora de un extraño rico en la orilla del mar cerca de su casa en Corea. Él le promete el mundo, pero cuando ella descubre que está embarazada y que su amante está casado, se niega a ser comprada. En cambio, acepta una oferta de matrimonio de un ministro amable y enfermizo que pasa por allí de camino a Japón. Pero su decisión de abandonar su hogar y rechazar al poderoso padre de su hijo desencadena una saga dramática que repercutirá a través de generaciones.
Para saber mas…
Durante los últimos años, “K-dramas” se han vuelto cada vez más populares, pero comencé a verlos casi por casualidad. Y lo admito: ¡es tan fácil engancharse!
Después de haber visto varios, he seleccionado mis tres favoritos:
“El amor es como el Cha Cha Cha” (Aldea Cha Cha Cha)
Trama: “Un dentista de una gran ciudad abre una consulta en un pueblo costero muy unido, hogar de un encantador experto en todos los oficios que es su polo opuesto en todos los sentidos”
Mi serie favorita 😍 (¡ya las he visto tres veces! 😱) tiene lugar en el pueblo costero ficticio de Gongjin.
De hecho, la serie es tan popular que mucha gente visita el pueblo real donde se rodaron la mayoría de las escenas de la serie, la ciudad de Pohang; aquí, en esta web, hay información al respecto, direcciones e imágenes de lugares familiares de la serie, como la casa del Jefe Hon o el icónico Faro Rojo.
“Crash landing on you (Aterrizaje forzoso sobre ti)"
La premisa ya es… digamos, controvertida:
Trama: “Cuando Yoon Se-ri, propietaria de una famosa empresa de moda, se encuentra atrapada en Corea del Norte después de un devastador accidente de parapente, conoce a Ri Jeong-hyeok, un respetable capitán militar. Durante su estancia, Se-ri descubre las dificultades de vivir en Corea del Norte y, a medida que poco a poco se enamora del Capitán Ri, depende de ella y de sus camaradas norcoreanos encontrar el camino de regreso a casa en el Sur mientras esconden sus amor el uno por el otro“
La serie está bien desarrollada y me encantó el personaje del Capitán Ri 😍, interpretado por el famoso actor Hyun Bin.
Mr. Sunshine
No te dejes engañar por su nombre, la serie no tiene “arcoíris, rayos de sol ni unicornios” 🌈🌞 🦄… Es un buen drama e incluso un mejor romance, que representa vívidamente los tiempos turbulentos en los que terminó la dinastía Joseon. Incluido el incidente de Shinmiyangyo, una "expedición" de Estados Unidos a Corea, en 1871.
Trama: "Señor. Sunshine se centra en un niño que nace en esclavitud pero después de un evento traumático escapa a los Estados Unidos durante la Shinmiyangyo (expedición estadounidense a Corea) de 1871. Regresa a Joseon más tarde como oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Conoce y se enamora de la hija de un aristócrata. Al mismo tiempo, descubre un complot de fuerzas extranjeras para colonizar Corea”.
Otros dramas que también puedo recomendar son “El cariño del Rey” y "Run on", este último porque el personaje principal es un corredor, una estrella del atletismo 😋
