Corriendo en la antigua Dacia: Maratón de Chisinau en Moldavia

Media Maratón de Chisinau, septiembre de 2023.

Corrimos la Media Maratón de Chisinau en Moldavia, uno de los eventos de carrera más vibrantes de Europa del Este 🇲🇩🏃‍♂️.

Celebrado cada septiembre en el corazón de la capital, este evento ofrece múltiples distancias, incluyendo maratón, media maratón, 10 km y 5 km. El recorrido lleva a los corredores por los amplios bulevares centrales de Chisináu, pasando por parques y edificios gubernamentales, creando un ambiente festivo y enérgico durante todo el día.

Puede que Chisinau no esté en el radar de todos los corredores, pero es una ciudad sorprendentemente divertida y amigable para explorar.

Con su mezcla de arquitectura de la era soviética, calles arboladas y gente acogedora, es un destino ideal para un fin de semana. Si estás pensando en el Maratón o la Media Maratón de Chisináu, es un evento bien organizado, perfecto para combinar deporte, turismo y descubrir la capital de Moldavia. 🏅🛫🇲🇩

TLDR; “Demasiado largo, no tengo tiempo"

• ¡Solo quiero correr! Llévame a CARRERA.
• Tengo 1 minuto. Llévame a INFORMACIÓN ÚTIL y PREGUNTAS FRECUENTES.
• Correr es mi excusa para viajar. Llévame a VIAJE.
• Correr es mi excusa para comer. Llévame a CARBOLOADING.
• Quiero volver a la época soviética. Llévame a TRANSNITRIA.
• Quiero saber qué leer en el avión. Llévame a UN LIBRO.

🌍 El viaje 📷: Qué ver en Chisinau si vas a correr el Maratón

En el Museo Nacional de Arte de Chisinau hay una réplica del famoso romano, el Lobo Capitolino, con la siguiente leyenda latina:

De la Roma venim, din Dacia traiana…

Y a “Romae cucurri”, para correr el “Maratón de los Grandes Corazones de Chisinau”, que se celebra las últimas semanas de septiembre, también venimos de una antigua provincia romana. Llegamos al antiguo Dacia desde el antiguo Barcino 😁

Era jueves, casi medianoche. En el aeropuerto empezamos a escuchar a gente hablando no en latín, sino en ruso. Aunque el idioma oficial de Moldavia es el rumano, el ruso se habla mucho. Un hecho que reforzó nuestra impresión de que, en estos tiempos turbulentos, Moldavia está en gran medida bajo la influencia de Rusia. Pero no tanto como Transnistria, un “país que no existe” que visitamos el sábado. Más adelante escribo extensamente sobre nuestro viaje a Transnistria.

Como curiosidad, éramos los únicos españoles en el avión de Flyone que volaba de Barcelona a Chisinau. Todos los demás eran moldavos.

Pasamos el viernes haciendo turismo, muy relajados, en Chisinau. Era un día cálido. Estábamos a más de 25ºC, y de hecho hacía más sol que en nuestra Barcelona. La ciudad parecía pacífica, elegante y segura. 

Salimos a ver el Catedral de la Natividad, que fue destruida por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial y más tarde por los comunistas locales. La iglesia neoclásica se encuentra en medio de un parque muy elegante. Paseamos por este Parque de la Catedral de la Natividad, que estaba lleno de moldavos relajándose. Jóvenes y mayores, algunos cantando, otros charlando y otros comiendo. Las flores florecían, las ancianas las vendían en las calles y toda la ciudad exudaba un sentimiento de paz. En general, encontramos que la arquitectura de Chisinau es muy similar a la de otras ciudades de Europa del Este. Monumentos soviéticos, en general bastante bien conservados, Iglesias ortodoxas y tiendas y negocios muy modernos. Y banderas moldavas, por supuesto. Ése es un rasgo que parece definir a la mayoría de las ciudades de Europa del Este que hemos visitado.

También caminamos por el parque de Esteban el Grande, el parque más antiguo de Moldavia. Aparentemente esto Rey, que aparece en los billetes de lei moldavos, tenía un historial impresionante. Ganó 34 de 36 batallas. En el parque vimos el famoso la estatua de Alejandro Pushhin, y luego visitamos otros lugares famosos, como el Museos Nacionales de Arte e Historia. 

Y me gustó especialmente el “estatua de los amantes”, obra de Pavel Obreja, en la calle peatonal Eugen Doga.

📅 La Expo Maratón de Chisinau 🎽

El "Maratón de los Grandes Corazones de Chisnau“ es un gran evento. No es sólo una maratón, sino una carrera de 5k, 10k y 21k, y también tiene una “carrera para niños” el sábado. Corren en total unas 17.000 personas.

La Marathon Expo estaba ubicada en el centro de la ciudad, entre la impresionante Casa de Gobierno de Moldavia y el historico Arcul de Triumf, el Arco de Triunfo. 

Llegamos a la Expo al mediodía y tuvimos que hacer cola largo rato bajo una bandera moldava enorme que preside la Casa de Gobierno. Había muy poca gente, pero la logística nos llevó largo tiempo. Primero tuvimos que rellenar una declaración de identidad, en ruso o rumano. Por suerte para nosotros, el rumano es latín 😅 y más o menos pudimos entenderlo. Luego nos dieron nuestros BIB (con 4 imperdibles incluidos, lo cual estuvo bien) y finalmente la bolsa del corredor. Las camisetas eran de color rojo brillante y cómodas. La mochila tenía bebidas energéticas, nueces (aparentemente las nueces son algo típico de aquí) e incluso un silbato. Para los que animaban, supusimos...

¡Ah, y también un vale para una Pasta Party 🍝 el sábado! Aunque no pudimos disfrutarlo porque llegamos demasiado tarde desde Transnistria: la pasta se sirvió de 15h a 17h.

La República de Moldavia de Pridnestrovia / Transnistria

Decidimos visitar un “país que no existe”, Transnistria, oficialmente el República de Moldavia de Pridnestrovia. Se trata de un Estado separatista muy cercano a Ucrania. Está situado en una estrecha franja de tierra entre el río Dniéster y la frontera entre Moldavia y Ucrania. De hecho, incluso recibimos un SMS de nuestra compañía de telefonía móvil que nos saludaba: “¡Bienvenidos a Ucrania!”. 😱

Reservamos una excursión de un día desde Chisinau que resultó ser un gran éxito. Lilia, nuestra guía, nacida y criada en Transnistria, nos llevó en coche y nos explicó muchos datos sobre la zona. Por ejemplo, que sólo otros 3 estados no reconocidos reconocen Transnistria y tienen consulados allí: Abjasia, Artsaj y Osetia del Sur. De hecho, Rusia también tiene un consulado en Tiraspol, la capital, pero no reconoce oficialmente al país. 

Después de una hora de viaje, con otro turista de Alemania que vino a correr también, llegamos a la “frontera”, donde revisan los pasaportes pero no los sellan. En todas las fronteras hay soldados rusos (con la bandera de la Federación Rusa 🇷🇺 en los brazos), el guía nos dijo que eran soldados “estacionados extraoficialmente” del 14º Ejército, y tanques. Tanques en funcionamiento con la bandera rusa.

Lilia explicó que el 14º Ejército tuvo su cuartel general aquí desde la guerra de 1990-1992. De hecho, en uno de los lugares más famosos de Tiraspol, frente al Monumento a Suvorov, había un enorme cartel “33” que marcaba los 33 años de… ¿independencia?, contados desde 1990. 

También explicó la “importancia” de la empresa Sheriff mientras estávamos frente a uno de sus supermercados, y luego visitábamos el monumento “puerta a Transnistria” en Bender, justo después de la frontera.

La excursión nos mostró puntos de referencia muy interesantes en Bender y Tiraspol, la capital, e incluso incluyó un “almuerzo soviético”. En Bender visitamos el Fortaleza de Tighina, con su museo de las Torturas Medievales y el fantasma de la “Dama Blanca”. Era un día soleado y espectacular y prácticamente no había turistas. 

Incluso vimos un bautismo ortodoxo en la iglesia de Alejandro Nevski , con el sacerdote cantando en un interior muy decorado con tonos dorados.

Compramos algunos souvenirs; con la salvedad de que aquí el leu moldavo no es válido… Transnistria tiene su propia moneda: el Rublo de Transnistria. Sus monedas de plástico (súper coloridas) se han convertido en piezas de colección, pero sólo pudimos conseguir un billete de 1 rublo.

En Tiraspol realmente nos transportamos a la época de la URSS: nuestro colega alemán, que se crió en Alemania Oriental, comentó que para él fue un verdadero “viaje en el tiempo”. Para nosotros, que venimos de Europa occidental, fue una experiencia extraña. Vimos la Casa de los soviets, con una estatua de un Lenin muy enfadado frente a ella y banderas de Transnitria en su fachada, y el Edificio del gobierno con la estatua más grande de Lenin delante. Tiene más de 12 metros de altura.

Frente al Edificio de Gobierno se encuentra el famoso “Tanque de la Victoria”, un “treinta y cuatro”, un tanque T-34-85 que desfila en el famoso “Desfile de la Victoria” que tiene lugar en la plaza principal de Tiraspol cada año. 9 de mayo. En el parque hay un monumento dedicado a los caídos en la guerra de 1990-1992, así como a la Segunda Guerra Mundial, Afganistán y el desastre de Chernobyl. Relacionado con esto, nuestra guía explicó que cuando era pequeña, 2 o 3 años después del desastre, solía ir al mercado local con su abuela y veía fresas, patatas o coles muy, muy grandes. Su abuela le ordenó que no las tocara: “¡Son patatas de Chernobyl!”. Demasiado grandes.

También vimos el impresionante Monumento a Suvórov, en frente de Centro de mercado verde. Está al otro lado del el parque de Ekaterina la Grande, un parque muy tranquilo y hermoso a lo largo del río. Como nota curiosa, los estados de Suvorov y Ekaterina se colocan mirándose 😉 

¡Y flores por todas partes! Al lado de todos los edificios, monumentos y calles. Me llamaron la atención especialmente las rosas, de todos los colores: rosas, rojas, amarillas, blancas… 

🍜 Carga de carbohidratos 🍝: qué comer en Moldavia si vas a correr el maratón

Ya conocíamos los platos moldavos más famosos, ya que habíamos visitado Rumanía en el pasado, y la cocina es similar. Y tuvimos la suerte de tener restaurantes de comida tradicional muy cerca del apartamento donde nos alojábamos.

Tanto para carboloading como para recuperación, al ser ricos en hidratos de carbono y proteínas, podrás disfrutar Mămăligă cu Brânză și Smântână (Polenta con queso en salmuera y crema agria), sarmale (rollitos de repollo rellenos de carne), Plăcinte (un tipo de pastel), o Chiftele cu Piure (Albóndigas con puré de papa).

¡Pero no están aquí sólo Mămăligă y Sarmale! El centro de Chisinau tiene una oferta muy diversa en cuanto a comida se refiere: desde muy buenos locales de Sushi 🍣 y Pizza 🍕 que abren las 24 horas, hasta incluso Hamburguesas Americanas 🍔 (comimos en el restaurante “New York” del hotel Radisson y lo disfrutamos) . También hay restaurantes elegantes que sirven cocina moldava con un toque innovador.

En Transnistria comimos un almuerzo “soviético”. El restaurante exhibía muchos recuerdos soviéticos y la comida era tradicional y con ingredientes locales. comimos el sanísimo Alforfón (Гречка en ruso), que es perfecto para cargar carbohidratos, y también Borsch.

🏃‍♀️ La carrera 🏃‍♂️

Nos alojamos a pocos pasos de la línea de salida y meta del Maratón de Chisinau, lo que hizo que la mañana de la carrera transcurriera tranquila y sin estrés. 🏃‍♂️📍

Salimos sobre las 8:30 a. m. después de revisar el folleto detallado de la carrera incluido en la bolsa del corredor. Tenía todo: desde cómo colocarse correctamente el dorsal (spoiler: ¡no en la pierna! 😅) hasta un mapa claro del recorrido, el diseño de la exposición e instrucciones para los carriles. 🗺️

Esto fue especialmente útil porque, al finalizar las carreras más cortas, la avenida Stefan cel Mare se dividió en tres carriles: uno para quienes terminaban su vuelta, otro para continuar a la siguiente y otro para cruzar la meta. A pesar de esta complejidad, todo estaba claramente señalizado y bien organizado.

☀️ Fue una mañana espectacular y soleada en Chisináu, ¡pero más cálida de lo esperado! Las temperaturas subieron cerca de los 30 °C al mediodía, un calor inusualmente alto para esta época del año. En la mayoría de las ediciones anteriores, las temperaturas fueron más bajas, alrededor de los 18 °C, según la página web oficial del maratón.

Aun así, la salida a las 9:00 a. m. se sintió perfecta. Caminamos por el animado Parque de la Catedral de la Natividad, lleno de corredores de todas las edades tomándose selfies 📸, para llegar al icónico punto de partida entre la Casa de Gobierno y el Arco del Triunfo.

Y sí, terminar tu carrera al lado de un arco de triunfo definitivamente agrega un lindo detalle, incluso si es demasiado pequeño para correr debajo. 😄

La bandera moldava 🇲🇩 ondeaba con orgullo sobre la plaza, dándole al evento un aire local. En lugar de himnos patrióticos, el ambiente era informal y comunitario. Muchos corredores llevaban camisetas con logotipos de organizaciones benéficas o lemas divertidos; uno decía "Que el ritmo te acompañe" 💫.

Incluso vimos a alguien con un sombrero panamá (¡qué ingenioso para el calor!). A nuestro alrededor, oíamos una mezcla de rumano y ruso, y la mayoría de los vítores venían en ruso: "¡давай, давай!" (¡Vamos!), y los corredores agradecidos solían responder con "¡Спасибо!" (Gracias). 🗣️🇷🇺🇷🇴

Banderas de diferentes países decoraban la amplia avenida. Vimos la bandera estadounidense, la del Reino Unido e incluso la francesa, pero lamentablemente, esta vez no había ninguna bandera española.

Todas las carreras, desde los 5 km hasta la maratón completa, comenzaron juntas a las 9:00 h. Los corredores se agruparon en diferentes zonas de ritmo, como la franja de 5:41 min/km, que corresponde a 4 horas para la maratón y 2 horas para la media maratón, y así sucesivamente.

¡A las 9 en punto, despegamos! La amplia avenida Stefan cel Mare hizo que el comienzo fuera cómodo y sin demasiada gente, perfecto para coger buen ritmo.

La carrera estuvo muy bien organizada. A lo largo del recorrido, los puestos de música 🎶 animaron la carrera con DJs que pinchaban éxitos de los 90 como "Everybody dance now!.

Grupos de adolescentes vestidos de blanco con gafas de sol amarillas brillantes bailaban hip hop, ¡y yo aplaudía a una bailarina pelirroja muy vivaz que me recordaba a mí! Bailarines folclóricos tradicionales con trajes coloridos aparecieron en diferentes momentos, añadiendo un toque cultural especial.

Un momento inolvidable fue ver a un baterista solitario 🥁 tocando frente a una impresionante iglesia ortodoxa, enmarcada por grandes edificios de estilo soviético en el fondo: una sorprendente mezcla de lo antiguo y lo nuevo.

Cada 2,5 kilómetros había puestos de ayuda que ofrecían agua, Red Bull y fruta fresca para mantener a los corredores alimentados e hidratados.

Todo el recorrido transcurrió por avenidas anchas y lisas. Además de Stefan cel Mare, también corrimos por el bulevar Dacia, que tenía un tramo de suave subida de unos 25 metros de desnivel durante un par de kilómetros, seguido de una agradable bajada para recuperarse.

Los que marcaban el ritmo eran fáciles de identificar, liderando grupos que apuntaban a tiempos como 3 horas, 3:30, 3:45 y 4 horas para el maratón.

Atención: los tiempos límite eran bastante estrictos ⌛: 3 horas para la media maratón y 6 horas para la maratón completa.

En el kilómetro 5, una Iglesia Ortodoxa tocaba música sagrada ⛪. Fue una sensación extraña escuchar la música proveniente de un edificio elegante, con sus techos dorados brillando al sol, y luego, un kilómetro más adelante, ver un auto negro que parecía un tanque, decorado con el logo de Red Bull, en el que sonaba David Ghetta: “Work hard, play hard”. Mientras jóvenes rubias ofrecían vasos de Red Bull. 

El recorrido de la media maratón consta de dos vueltas, y el completo, de cuatro, lo que puede cansarte mentalmente. Especialmente cuando pasas por la línea de meta y tienes que correr 1,5 kilómetros y luego 1,5 de vuelta por la avenida Stefan cel Mare. 

Me costó especialmente dar la “siguiente vuelta” en el kilómetro 10,5 cuando, a mi lado, la gente terminaba felizmente. Además, ya empezaba a hacer calor.

Pero luego terminar después de la segunda vuelta en medio de un gran ambiente, música y muchos espectadores animándote, ¡¡¡fue genial!!!

Aunque era preocupante ver a un corredor que acababa de desplomarse a 300 metros de la meta. Lo atendían algunas personas de la organización y la ambulancia iba llegando cuando yo pasaba. Supuse que el calor tenía algo que ver.

En definitiva, una maratón muy bien organizada, que tuvo lugar en un día espléndido, y que transcurre por elegantes y amplias avenidas, iglesias ortodoxas y magníficos edificios: muy recomendable.

🏆 Maratón de Chisinau Grandes Corazones: 5K / 10k / 21K / 42K. Número de corredores: 17.000 (incluidas todas las distancias)

⛰️ Dificultad: Fácil. En su mayor parte el circuito es plano, y sólo tiene una elevación de 30 m en la avenida Dacia. La temperatura, sin embargo, era demasiado alta (pero depende del año). 

🌐 Sitio web https://marathon.md/

🗓️ Tercera semana de septiembre en Chisinau, Moldavia, Europa.

👟Zapatos de ciudad. Todo asfalto. 

✅ Bien organizado. No muy concurrido, estaciones de agua frecuentes y buen recorrido: súper ancho y lo suficientemente rápido (aunque no es adecuado para un PB)

✅ Ambiente súper agradable, con mucha música (bandas, DJs, solistas…)

🏅 La organización te regala una bonita medalla, la misma para todas las carreras, siendo la cinta la única diferencia, dependiendo de las distintas distancias. La bolsa de corredor es muy completa, la camiseta es buena y obtienes un vale para una cena de pasta gratis el día anterior.

❌ Vueltas de 10,5k para las distancias largas, y pasando por la meta, lo que puede resultar agotador mentalmente. 

🏃‍♀️ Preguntas frecuentes: Maratón y media maratón de Chisinau 🇲🇩

➡️ ¿Cuándo será el Maratón de Chisinau 2025?
El Maratón de Chisináu suele celebrarse a finales de septiembre. En 2025, se espera que tenga lugar alrededor del domingo 28 de septiembre, pero consulta la página web oficial para confirmarlo.

➡️ ¿Qué distancias se ofrecen?
Puedes elegir entre Maratón (42 km), Media Maratón (21 km), 10 km y 5 km. También hay una carrera popular de 1,5 km para familias y niños.

➡️ ¿Donde empieza y termina la carrera?
La carrera comienza y termina en la Plaza de la Gran Asamblea Nacional, en pleno centro de Chisináu. Es fácil llegar a pie desde la mayoría de los hoteles de la ciudad.

➡️ ¿Cómo me inscribo para la carrera?
La inscripción se realiza online a través del sitio oficial: maratón.md. Los precios varían según la distancia y aumentan a medida que se acerca el día de la carrera.

➡️ ¿El recorrido es llano y rápido?
Sí, el recorrido es mayormente llano y pavimentado, y recorre las principales avenidas de Chisináu y el centro de la ciudad. Es apto para todos los niveles, desde principiantes hasta quienes buscan batir récords personales.

➡️ ¿Cómo es el clima en Chisinau en septiembre?
Se espera un clima templado, generalmente entre 12 y 22 °C (54 y 72 °F). Puede estar soleado o nublado, así que lleve ropa ligera por si acaso.

➡️ ¿Hay medallas, marcapasos y refrigerios?
Sí. Los que terminan la carrera reciben una medalla, y hay marcapasos para los tiempos objetivo más populares, así como puestos de ayuda cada pocos kilómetros.

“Una educación siberiana”, de Nicolai Lilin. 

Decidí leer “Una educación siberiana”, de Nicolai Lilin. Sigue la vida de un grupo de "criminales honestos" que viven según sus propias reglas en Transnitria. Al visitar la región, nuestro guía nos recordó varias veces cómo las “mafias criminales” han marcado la historia reciente del lugar. 

El libro ofrece mucha información sobre la vida de los siberianos en Transnistria, de una manera clara y concisa:

En la comunidad siberiana se aprende a matar desde pequeño

Según el comportamiento criminal, los hombres siberianos no pueden comunicarse con la policía.

Y podrás leer muchos aspectos curiosos sobre su vida, desde cómo almacenan y cuidan las armas (con un crucifijo en la parte superior), hasta sus códigos y la forma en que ven la vida, la familia y el destino. ¡Y cómo pelean!